сделалась настоящим бичом для морской торговли в Аравийском море и в Персидском заливе. Грабила всех и вся. Нападала даже на суда Английской Ост-Индской компании. Первый захват пиратами
кавасим английского торгового судна хронисты датируют декабрем 1778 года. Случилось это в Персидском заливе. Английский бриг с грузом на борту атаковали 6 парусников
кавасим. И после трехдневнего сражения захватили и отвели в Джульфар. Английский резидент в Бушире попытался, было, выкупить судно у пиратов, но шейх племен
кавасим запросил за него слишком высокую цену. Захотел получить с «богатых инглизов», как сообщают историки Омана, 4 000 рупий.
В январе 1779 г. 10 пиратских шхун кавасим напали на английское судно (Success), шедшее с грузом из Маската в Бушир. Налет пиратов удалось отбить и от их преследования уйти. В феврале 1779 г. пираты атаковали английское судно «Assistance». Но на его борту находился отряд белуджей, нанятый капитаном Джонсоном в Маскате для защиты корабля от корсаров, и захватить его им не удалось.
Имам старался, как мог, приструнить пиратов, и потому раздор между ним и вождем племен кавасим не затухал. Опережая ход повествования, скажем, что мир в отношениях Омана с племенами кавасим восстановился только в 1785 г.[270].
В последние годы жизни имама Ахмада между его сыновьями начался спор за первенство. У имама Ахмада ибн Са’ида было три дочери и семеро сыновей: Хилал, Са’ид, Кайс, Сайф, Султан, Талиб и Мухаммад. Поскольку первый из них, Хилал, из-за катаракты глаз практически ничего не видел и в силу своих физических недостатков возглавить страну не мог, то наследником-преемником власти имам Ахмад намеревался сделать второго по старшенству сына, Са’ида, и закрепить тем самым наследственный принцип власти. Историки называют Са’ида сибаритом, человеком изнеженным, праздным и сладострастным. Имам Ахмад отдал ему в управление Рустак, Низву, Изки и Сумаил.
Хилал хотел вылечить болезнь глаз и отправился в Гуджарат, где рассчитывал найти врача-хирурга. Но заболел там и умер.
Третий сын имама, Кайс, личность, по словам хронистов Омана, упрямая, своевольная и склонная к авантюрам, получил в управление Сухар. Должность губернатора Сухара сохранялась за его потомками, кайситами, на протяжении столетий, вне зависимости от того, какая из ветвей рода Аль Бу Са’ид оказывалась у руля власти.
Двое других сыновей имама, Сайф и Султан, были самыми дерзкими и своенравными из его детей, как пишет о них полковник С. Б. Майлс, один из лучших, на взгляд автора этой книги, исследователей истории Омана. По линии матери, клан которой пользовался огромным влиянием в провинции Сумаил, они принадлежали древнему и знатному племени