Султан Ибн Ахмад понимал, что сохранить нейтралитет Омана в схватке Англии с Францией не представляется больше возможным, и что те действия, которые англичане в состоянии и намерены принять в отношении Омана, могут основательно подкосить торговлю страны. И потому заявил о желании и готовности укрепить отношения Омана с Англией, и, как свидетельство тому, что он сказал, – подписать с Малкольмом то соглашение, которое ему поручено с ним обсудить. В тот же день они его и заключили (18 января 1800 г.). Состояло оно из двух статей. В первой из них повторялось содержание статей договора от 1798 г., а во второй говорилось о принятии Султаном ибн Ахмадом у себя в Маскате английского политического агента. Отношения дружбы и взаимопонимания между ними стороны, как отмечалось в документе, намеревались оберегать и сохранять вечно, до тех пор, «пока солнце и луна не прекратят сменяемого друг друга движения по небосклону»[276].
Среди других важных событий 1800 г. оманские хронисты называют схватку в прибрежных водах Маската (ноябрь) английского и французского крейсеров, победителем из которой вышел английский корабль «Interpid», и вторжение в Оман воинственных ваххабитов из Неджда.
Вождь ваххабитов, эмир ‘Абд ал-‘Азиз ибн Мухаммад, вознамерился покончить с ибадизмом в Омане и обратить его племена в ваххабизм. Согласно Ибн Рузайку, он направил к Султану ибн Ахмаду, шейхам оманских племен и губернаторам городов своих посланцев со списками главных положений учения Мухаммада ибн ‘Абд ал-Ваххаба («Книги дозволенных и недозволенных дел в единобожии»), и призвал их принять ваххабизм. Получив отказ, решил показать ибадитам силу, и организовал военный поход на Оман. Цель похода – забрать в свои руки Сухар. Первым делом ваххабиты захватили оазис Эль-Бурайми. Руководил отрядом верблюжьей кавалерии ваххабитов, численностью в 700 воинов, их прославленный полководец, бывший нубийский раб, Салим ибн Хилал ал-Харик. Войдя в Эль-Бурайми, ваххабиты принялись восстанавливать тамошний старый форт, намереваясь превратить его в опорную базу для набегов на земли Омана. И затем выдвинулись на Сухар. Султан ибн Ахмад совместно с Кайсом и собранным ими племенным ополчением преградили ваххабитам путь на Сухар, и потеснили их в Эль-Бурайми. Попытались, было, выдавить их и оттуда, но не смогли. С учетом сложившейся ситуации Султан ибн Ахмад и ал-Харик заключили перемирие. Султан ибн Ахмад возвратился в Сухар. Ал-Харик остался в Эль-Бурайми. Более того, стал собирать там закат.
В январе 1801 г. ваххабит