— Я уже знаю, кто это сделал, — легко сказал Пайк. — Просто нужно поймать негодяев, вот и все. Именно в этом мне и нужна ваша помощь. Знаю, что ничто не достается даром, особенно сейчас. У меня есть две тысячи долларов наличными. Тысяча сейчас, тысяча после, если вы найдете мужчину и женщину, которых я ищу.
Признаться, что у него есть что-то, что им нужно, значит, рискнуть, но Пайк рассчитывал на их инстинктивное чувство закона. Это сработало.
— Наличные? — спросил один из мужчин.
— Я так и сказал. Все банки закрыты, зарплаты сейчас не выдают, а кредитные карточки — это просто квадратики пластика, но наличные всегда будут в цене. Уверен, что вы знаете несколько магазинов, которые все еще открыты и требуют «зеленые» в обмен на товары.
Несколько кивков. Несколько взглядов — менее враждебных, более жадных.
— Увидите девушку, приведите ее ко мне.
— Как они выглядят? — спросила женщина.
— Он высокий, лет тридцати, каштановые волосы коротко подстрижены, военная выправка. Он будет с девушкой. Темные волосы, белая, худая, но беременная. С ними может быть большая белая собака. Этих двоих трудно не заметить. У них обоих рюкзаки, набитые патронами, и два М16. — Последняя фраза полностью выдумана, но Пайк знал, как читать аудиторию. — Оружие и снаряжение мне не нужны. Они ваши.
Несколько человек обменялись взглядами. Полуавтоматическое оружие весьма кстати в их новой жизни.
— Мужчина тоже нужен живым? — спросила женщина.
Пайк пожал плечами.
— Скажем так, мужчина — не моя забота.
Пайк даже не сошел со снегохода. Главарь шайки подошел к нему, надув грудь, как наглый петух.
— И твою винтовку тоже, — сказал он громко, чтобы слышали остальные. — Это часть сделки.
Не говоря ни слова, Пайк отстегнул ремень и передал винчестер бандиту. Он не волновался. Он скоро заберет его обратно, а потом и все остальное.
Чтобы ослабить бдительность, таким людям нужно почувствовать свою власть над другими. Пайку добивался именно этого.
Он отдал мужчине тысячу долларов с улыбкой на лице. Довольно низкая цена.
Теперь он наблюдал и ждал. На этот раз Пайк будет готов к их встрече.
Этот пустынный, занесенный снегом городок станет концом пути для них всех — его пленницы, солдафона, собаки.
Единственный, кто покинет это место живым, будет он.
Глава 46
ХАННА
День восьмой
Ханна отчаянно била слабыми кулаками, ослепленная темнотой и ужасом.
Это был он. Нависший над ней, готовый причинить боль, мучить ее, убить, сломать каждую кость в ее теле, разрушить ее изнутри, и…
— Ш-ш-ш-ш! — прошептал голос. — Это я.
Она выплыла из глубин кошмара, борясь с реальностью. Она не в подвале. Она не умирала. Ее кости не трещали.