Кончилась зима, почти прошла весна, европейские чиновники и аристократы занялись важными делами — точнее, ушли на каникулы под видом деловых поездок, — и наместник уделил внимания повседневным заботам пострадавшей столицы края. Каждый новый день откусывал еще чуть-чуть ночи, все предсказатели погоды — и местные, и мелкомаги Димитри — перестали грозиться снегом, и князь еще раз спросил городскую администрацию, что с водопроводом. До следующей зимы оставалось два десятка недель, не больше. А колодцы тут встречались только в деревнях, и то не всюду. Горожане привыкли, что вода сама приходит в дом, настолько чистая, что ее можно пить без обработки, и значит, водопровод был им необходим. Но в середине мая оборотня застрелили уже в черте города, и перед смертью он успел искусать сантехника, проверявшего в подвале трубы. И задача вернуть воду в город из сложной начала превращаться в почти нереальную. Без вооруженного сопровождения идти в подвалы городских многоэтажек работяги отказывались наотрез, а стражи порядка тоже не мечтали быть сожранными или понадкусанными фауной. Требовалось что-то сделать, чтобы город не опустел совсем.
Дейвин ехал с донором из Приозерска в Санкт-Петербург на его машине. Он уже не первый раз был за рулем — просто накатывал часы перед сдачей экзамена на права — и чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы в пути говорить на довольно нервную тему. Евгений спросил, почему при всей свободе нравов саалан Дейвин предпочитает одиночество и ничего не делает, чтобы приобрести других близких друзей или подруг. Может быть, он задал вопрос не в тех формулировках, а может, Дейвин не так понял его слова, но он ответил не совсем о том, о чем был вопрос.
— Женька, со своими мне ничего не светит, пока я рядом с князем. На меня просто никто не посмотрит там, где есть он.
Ревский улыбнулся:
— Дэн, хватит себя заживо хоронить… Ой, прости. Я хотел сказать, что это правится в два счета.
— Да я-то прощу, тем более в приватном разговоре, — неодобрительно произнес граф. — Женька, я тебе не первый раз говорю, что для наших такие шутки — уже некромантия, а это серьезное обвинение. Поэтому впредь, пожалуйста, выбирай другие сравнения. Но давай вернемся к теме. Мне кажется, пользоваться иллюзиями, чтобы привлечь женщину, неблагородно.
— А это смотря какие иллюзии, — в голосе донора послышалось что-то вроде усмешки. — Я тебе покажу пару фокусов из местного набора, и хотя иллюзиями в твоем понимании их не назовешь, работают они не хуже.
— Ты правда надеешься этим что-нибудь изменить? — Дейвин перестроился в правый ряд. — Давай остановимся, я хочу договорить, глядя на тебя, а не на дорогу.