Досточтимый директор печально усмехнулся.
— Сначала, когда мы впервые появились в этом мире и тут в том числе, речь шла о несовершеннолетних, уходящих из дома.
— Но дети всегда уходят из дома, что же в этом дурного? — удивился граф.
— Не здесь, Дейвин — Айдиш качнул головой. — Здесь они уходят или значительно позже, чем у нас, или вовсе остаются в доме родителей, принимая на себя руководство семейными делами со временем. Вне дома здесь места нет ни для детей, ни для взрослых. Уйдя из дома, тут и взрослый-то оказывается в опасности, а ребенок тем более. Так что лет через пять, когда мы впервые закрепили нить как следует, заразой Икс считали группы детей, устойчиво живущих вне дома и поэтому попадающих в опасные ситуации, — Айдиш вздохнул. — То есть несовместимые с жизнью, если говорить правду. Когда я полностью натурализовался, вопрос ставился о детской преступности и эксплуатации несовершеннолетних, в том числе криминальной и сексуальной. Вот тогда мы с Полиной и встретились.
— Сексуальной эксплуатации? — изумленно переспросил да Айгит. — Они их что, в рабство продают? Или в бордели?
— И это тоже, — Айдиш кивнул, глядя в сторону. — А еще учат воровать, используют как разовых наемных убийц, заставляют сражаться или спариваться на потеху зрителям, принуждают попрошайничать… местное дно ничем не лучше южного Хаата местами.
— Понятно… — протянул Дейвин. — А Полина препятствует?
— Ну да, и я препятствовал, подтвердил досточтимый. — Да и сейчас, как видишь…
Изумленный Дейвин хмыкнул:
— Ну ты — понятно, а она-то как жива? Она же не маг. А у работорговца на дороге встать, это, знаешь ли…
Айдиш поморщился:
— Дейвин, в ее обстоятельствах Искусство ей, пожалуй, ничем не помогло бы. Да Полина и без него справляется отлично. Она лучше меня в профессии, а мои собственные результаты были даже на мой взгляд приличными: у меня никто из подопечных не умер, не покончил с собой, никто не спился до полной деградации, все получили необходимый минимум образования. Все работают, все живут какой-то относительно стабильной домашней жизнью. А счастье… — Айдиш печально улыбнулся графу. — Ты же знаешь, что для потерявших его однажды обратной дороги нет. Да, она эту дорогу знает, и большинство ее воспитанников счастливы, но это личная особенность, такому нельзя научить или научиться. Те, с кем она работает, сами уходят от работорговцев, сами отказываются от недолжного, сами выбирают то, что будет для них хорошо, причем в довольно юном возрасте, мы с тобой в их годы еще колец не имели.
— Мгм, — кивнул Дейвин. — А цена?