— Где? — удивился маг. — В какой обстановке?
Женька усмехнулся и объяснил:
— Ну вдруг у тебя свидание, а ты готовить толком умеешь только рыбу, а твоя дама раз — и рыбу не ест, представляешь, какой конфуз?
— Хм, ну да, — согласился Дейвин. — У вас-то выбор богаче.
Евгений хмыкнул:
— Богатый выбор, Дэн, это когда у тебя в одном блюде три-четыре вида мяса.
— А плохо не будет от такой еды? — скептически осведомился сааланец.
— Ни в коем случае! — заверил его друг. — В следующий раз приготовим, и убедишься. Кстати, я по дороге заехал в мариенгофскую пивоварню и взял их портер, он там, в холодильнике. Сейчас мы с тобой его немножко попробуем, а потом подождем ужина. И будет нам хорошо.
И было действительно хорошо: сначала был ужин — мясо, пиво, рис и местные фрукты, потом Женька нашел в своих бесконечных закромах мультфильм, историю про зверя мангуста с таким длинным именем, что его хватило бы на троих сайни, и про то, как он храбро сражался, защищая дом своих людей от змей, покушавшихся на их покой. А потом Дейвин наконец выспался. Впервые за несколько месяцев.
А утром поехал на Литейный к коллегам. Разговор вышел нервным и долгим. Его внимательно выслушали, покивали, а потом подполковник сказал:
— Специалисты, как ты это называешь, на «поговорить правильно» у меня есть. Но без приказа от наместника я их тебе не дам.
— Почему?
— Дэн, ты понимаешь, как это выглядит для нас? — к этой фразе от местных Дейвин уже успел привыкнуть. Обычно за ней следовала очередная порция гадостей, предусмотреть которые заранее было совершенно невозможно. — То, что ты хочешь, называется «допрос с пристрастием». Современным языком — расширенный допрос. Показания, полученные во время таких допросов, ни один суд не признает действительными и не примет.
— Нам не нужен суд. Мне надо знать, что было на самом деле.
— В таком случае это придется оформлять не как допрос, а как беседу с арестованным, и твоя подопечная может отказаться говорить и будет в своем праве, понимаешь?
— Именно это она и делает, Иван. — Дейвин вспомнил наигранно наивный взгляд и заявление, что ни магии, ни его собеседницы, ни его самого не существует, и поморщился. — Мне нужно, и князю тоже, чтобы она начала говорить. Для суда, если он будет, хватит того, что уже собрали твои ребята.
— Дэн, вы и половину собранного нами аннулируете, если проделаете то, о чем ты сказал. Поэтому без приказа главы края — извини, нет.
— Значит, отпустим за недоказанностью.
Дейвин увидел на лице подполковника все, что тот не сказал, вздохнул, достал коммуникатор и набрал номер секретаря князя.