Происходящее меня сильно озадачило, хотя, конечно, я давно, благодаря намёкам Тиртая, пришёл к выводу, что в это дело могли быть вовлечены колоссальные силы и ресурсы, и что один или даже несколько миров, в некотором смысле, могли балансировать в неком неустойчивом равновесии. Не забыл я и о нападении на тарновый лагерь, произошедшем несколько недель назад, как раз когда я и мои товарищи были в лесу на ремонте дороги. Впрочем, нападение было отбито и без нашего участия. Очевидно, существовала некая сила, которая интересовалась кораблём и, казалось, по некоторым своим причинам, заботилась о том, чтобы этот корабль достиг моря, чтобы получить возможность предпринять таинственное путешествие, возможно, даже как кое-кто опасался, поиски Конца Мира. И была некая другая сила, очевидно, хотевшая уничтожить корабль, тем самым предотвратив его путешествие и устранив любое возможное влияние, которое он и его груз, войска или что там ещё, могли бы в конечном счете оказать на определённые критические события, происходящие в каком-то отдалённом уголке планеты.
— Вы можете оставить золото себе, — заявила Дарла. — Просто освободите нас, чтобы мы могли доставить собранную информацию.
— У нас уже есть золото, — пожал плечами Генсерих.
— Тогда освободите нас, — сказала она, — и дайте нам возможность закончить нашу работу.
— В этом что, есть некая безотлагательность? — уточнил бородач.
— Так и есть, благородный Генсерих, — кивнула Дарла. — В устье Александры, чтобы воспрепятствовать кораблю выйти в море, стоит большая армия, и на её содержание уходят большие средства. Если местонахождение корабля станет известно, то его можно будет уничтожить малыми силами, до его отплытия, и тогда надобность в содержании большой армии отпадёт сама собой.
— Однако, насколько я могу судить, — усмехнулся Генсерих, — средства на то, чтобы содержать эти силы в устье Александры если не неопределённо долго, то в течение некоторого времени, уже были выделены.
— Могу предположить, что да, — согласилась с ним Дарла.
Генсерих рассмеялся, а вслед за ним это сделали и мужчин вокруг него.
— И такие средства, — подытожил он, отсмеявшись, — выделенные на перекрытие Александры, но не израсходованные, могли бы найти дорожку в разнообразные кошельки.
— Возможно, — не стала спорить с ним Дарла.
— Теперь я вижу причину безотлагательности, — хмыкнул Генсерих.
— Освободите нас, — попросила Дарла, — и вы сможете разделить удачу нашего работодателя.
— Он — вор, — заключил Генсерих.
— Возможно, нет, — не согласилась Дарла.
— Вор, — заявил вожак налётчиков.