Сейчас те, кто был недоволен когда-то Хрущевым, мстят ему, затрагивая имя сына. Но я к этому привыкла.
Если мы должны чем-то заплатить за то, что сделал отец, и очень больно, я согласна. Это ведь многих задело. Когда его сняли, мы готовили себя к неприятностям — нас могли лишить работы, выслать из Москвы. И все равно это была бы ничтожная плата за то, что люди узнали правду о сталинском времени.
— И все-таки за близость к «трону» заплатить пришлось. Чем?
— Я долгие годы прожила под каким-то давлением. Надо мною довлело нечто. Сформулировать, что именно, я смогла, только когда наткнулась на строчки из статьи Андрея Битова о Пушкине. Что-то в этом роде: задача человека — соответствовать своей судьбе, не уронить ее, что ли. Это подспудно всегда сидело в мозгу, сверлило — и когда отец был первым, и когда уже первым не был.
Страх «несоответствия» преследовал меня всю жизнь. Это, если хотите, чему-то сильно помешало. Я могла бы стать другим человеком. Каким — не знаю, но другим. В детстве ведь я была веселая, открытая девочка…
Сергей Хрущев будто бы ломает традицию кремлевских детей — он стал не политиком, но политологом, пристально изучает историю СССР, особенный интерес его вызывает период «холодной войны». Но живет сын Хрущева далеко от Кремля, в штате Род-Айленд, США. И это, как говорится, многое объясняет.
Возможно, Никита Сергеевич хотел воспитать из своего сына преемника. Если, конечно, допустить, что такая мысль могла прийти в голову партийному деятелю в те годы. Во всяком случае, брал с собой Сергея во многие командировки. Сын с отцом не спорил, молчал. Но была одна тема, которая «взорвала» и Раду, и ее младшего брата — генетика, Лысенко. Сергей тоже как-то не выдержал, закричал: «Генетика существует!» Отец спокойно объяснил: мои советники лучше знают, что ее быть не может. И чуть не выгнал сына из дома.
В 1959 году Хрущев повез двадцатилетнего сына в США. За годы «холодной войны» взаимные преставления американцев и русских друг о друге так уродливо деформировались, что Никита Сергеевич, когда ему представили Рокфеллера, был поражен и, как рассказывает Сергей Хрущев, все повторял: «Надо же, выглядит совсем, как мы!» И даже захотел потрогать живого капиталиста.
В СССР Сергей сделал успешную карьеру. Инженер-конструктор ракетной техники (окончил МЭИ), работал в ОКБ В. Н. Челомея. Удостоен Ленинской премии, звания Героя социалистического труда.
Когда в 1964 году Хрущева в результате заговора сместили с должности первого секретаря, отправили на пенсию, сын захотел разобраться в том, что произошло. Реформатор, осмелившийся рассказать о кровавых преступлениях Сталина… Начал налаживать отношения с США… Мечтал сделать СССР сверхдержавой, справедливо считая, что такой статус дают не танки и ракеты, а резкий рост уровня жизни людей.