— Здравствуй, — сразу на «ты». — Чем сейчас занимаешься?
— Просматриваю игроков.
— Не хотел бы со мной встретиться?
— Какой разговор! Где?
— У северных ворот стадиона «Динамо». Можешь быть через тридцать минут?
Я приехал. Вскоре подошла машина импортной марки. Василий Иосифович направлялся в Тушино на парад смотреть контрольные полеты. Предложил ехать вместе. По дороге сказал, что назначен заместителем командующего московским военным округом ВВС, и теперь футбольная команда подчиняется ему. И что он хотел бы сделать хорошую команду. Вечером приехали мы к нему домой, он жил тогда в Доме на набережной.
По итогам этого вечера я не понравился ему, он высказался вполне откровенно:
— Что же ты за тренер — не хочешь со мной пить. Со мной все пьют.
Но я не стал пить. Не мог. Было очень много работы. Я смотрел на жену Василия, Екатерину. Красивая женщина и, видно было, терпеливая. Выходя из себя, когда что-то шло не по нему, он на басах с ней говорил. Видно было, так привык на работе. Я тоже как будто бы властный мужик, но при чем здесь жена?
Планы он рисовал большие.
— Мы будем твою команду переделывать. Она у тебя солдатская, а я приглашу любого игрока.
Я возражал:
— Не нужно этого делать, Василий Иосифович. Мы из этих ребят создадим большую команду.
Он:
— Нет, я нетерпеливый человек, будем делать, как говорю.
Этот разговор, конечно, на душу мне не лег. Я почувствовал, что рано или поздно буря грянет.
Василий стал приезжать на тренировки. У команды не было никаких условий, ребята жили фактически в солдатском общежитии. Василий Иосифович при мне договорился с Микояном, чтобы дали нам пансионат.
Мне, конечно, импонировало, что он очень деловой. Все, что обещал, всегда делал. Это был широкой натуры человек. Мой брат Юра Тарасов играл в команде ВВС, и не было у него никакого жилья. Василий дал ему целый домик, кого-то переселил за сутки куда-то, привез мебель. И еще и новоселье устроил!
Но мы с ним все-таки характерами не сошлись. После одного из матчей против тбилисского «Динамо», когда мы проиграли со счетом 1:2, повез он меня к себе домой и говорит:
— Ты меня не хочешь слушать, и у тебя теперь будет начальником Капелькин. А ты будешь тренером.
А я Капелькина Серегу хорошо знал, вместе играли в команде мастеров ЦСКА, игрок он был выдающийся. Но тренер… Я, наверное, Василию слишком прямо сказал, что под Капелькиным работать не буду. Мы попрощались. Иду домой, и такая обида меня взяла! Я тогда считался одним из самых молодых тренеров. Дайте мне еще немного времени, я докажу!
Но дело сделано, об отказе своем я уже заявил. О последствиях этого несогласия сгоряча не подумал. Потом уже пытался понять, почему же Василий Иосифович, такой самолюбивый, меня не наказал? Когда пришел к своему начальнику, старшему тренеру ЦСКА Аркадьеву и все ему рассказал, тот немного успокоил: