Когда он упал, она схватила свой меч с его пояса и вытащила его, его вес в ее руках был долгожданным утешением. Худой мужчина, казалось, собирался атаковать, но в последний момент решил, что это было не в его интересах. Он развернул лошадь, но не успел убежать.
Морико бросила нож рукой в крови Калдена. Он попал стражу в шею, и он тоже упал с лошади.
Морико огляделась. Два стража были мертвы, и ей было все равно, но с Калденом все было по-другому. Да, он был охотником, но она не могла избавиться от ощущения, что он заслуживал лучшего. Азарианская культура казалась строгой и беспощадной. И все же он боролся, чтобы выжить. Он не заслужил этого конца, быть убитым тем, кто обещал не причинять ему вреда.
Именно тогда весь гнев, отчаяние и разочарование поднялись к поверхности, и Морико упала на колени, слезы потекли из ее глаз. Они почти обрели покой. Два года они держались, но теперь все рухнуло. Она не думала, что когда-нибудь снова будет лежать рядом с Рю, наблюдая за звездами, медленно движущимися над ними.
Она была посреди Азарии, не могла вернуться домой. Она не могла сосчитать, сколько лиг отделяли ее от дома. Она рыдала, пока слезы не закончились.
Когда она закончила, что-то изменилось. Она стала холоднее внутри, словно вся слабость выгорела в ее теле, оставив только холодную сталь. Она встала и повернулась к западу. Собрание было там, и ей пора было побывать там.
Тенчи и Рю шли вместе от пещер, где Рю прошел испытания. Рю был переполнен вопросами, и он не знал, с чего начать. Тенчи увидел его нерешительность и заговорил первым, нарушая нервное напряжение Рю.
— Ты напоминаешь мне его.
Рю взглянул на Тенчи. Слова задели его душу. Он скучал по приемному отцу сильнее, чем признавал.
— Но ты мудрее него.
Рю чуть не схватил меч. Шигеру спас его жизнь много раз. Он не дал бы никому позорить память о нем.
Тенчи поднял руку.
— Не хочу оскорбить. Я знал Шигеру только юношей, и он не видел тогда мир. Думаю, ты видел и испытал больше, чем он в этом возрасте. Потому ты мудрее, чем он был. Так что придержи язык, когда не знаешь, что сказать. Это признак мудрости, как по мне.
Они шли в тишине пару шагов. Рю пытался решить, с какого вопроса начать. Каждый казался важнее предыдущего. Тенчи отвлек его от мыслей.
— Прости за испытания, но нам нужно знать. Ты отлично показал себя на пристани, но ты мог быть просто талантливым мечником. Но ты не мог бы пройти те испытания без развитого владения чувством, — Тенчи усмехнулся. — Должен признаться, что я сделал испытания сложнее для тебя. Я не послал бы Рэй на обычное испытание, но я хотел проверить пределы твоих навыков, — он говорил о девушке, с которой Рю бился на последнем испытании.