Мне даже удалось привлечь для участия в конференции выдающихся учёных, членов многочисленных заграничных академий и обществ: генетика, академика РАН Сергея Георгиевича Инге-Вечтомова, а также специалиста по канцерогенам в природе, руководителя лаборатории генетической токсикологии НИИ онкологии, академика РАЕН Вениамина Викторовича Худолея. Он был к тому же ещё всемирно известным коллекционером-экслибристом.
Конференция состоялась 14 июня 1996 года. Всё было «на высшем уровне».
Первым номером программы был кинофильм о свалке. Потом шли доклады. Потом Сергей Евгеньевич Колбасов угощал участников конференции «Альгиновыми сливками», препаратом, разработанным НИИ токсикологии для выведения из организма ДПС, тяжелых металлов и радионуклидов. Наиболее смелые отведали препарат и нашли, что он очень вкусный. Большинство же из осторожности уклонилось от дегустации.
В обеденный перерыв участники конференции были приглашены в комнату, оборудованную под буфет. Там стоял стол, заставленный бесплатными закусками, аппетитными бутербродами с икрой и прочими вкусными вещами, кондитерскими изделиями и безалкогольными напитками. Были также источники чая и кофе. Пищу принимали «а ля фуршет», за разговорами, как на светских приёмах.
История этого фуршета — тоже примета времени. За несколько дней до конференции я, как человек совершенно неопытный в таких вопросах, пришёл к заместителю Когана Валерию Алексеевичу Клепикову и спросил его, как мы будем кормить гостей. Клёпа (так называли его за глаза) почесал в затылке и произнёс: «Идите к директору столовой и посоветуйтесь с ней, как и чем накормить гостей. Пусть она составит смету. На расходы не скупитесь, мы не нищие». Заведующая посоветовала устроить фуршет.
Со сметой я снова пришёл к Клепикову. Он ознакомился с ней, утвердительно кивнул и сказал: «Потрясём миллионеров. Я подготовлю письмо от администрации с просьбой о финансовой поддержке работ по экологии. Отвезите письмо и смету Нешитову. Пусть оплатит расходы на питание академиков». Нешитов был владельцем торговых центров в нашем районе. Я его хорошо знал, потому что он был раньше депутатом. «А если он не согласится?», — спросил я. — «Согласится», — уверенно сказал Клепиков.
Я поехал к Нешитову. Ругая администрацию нехорошими словами и обвиняя её в рэкете он подписал «платёжку».
Конференция закончилась принятием «Программы неотложных мер по снижению воздействий диоксинов на окружающую среду и здоровье населения».
Исследование распространения диоксиноподобных соединений, вероятно, повысило мой рейтинг в глазах администрации города. Мне позвонили из Управления по охране окружающей среды и сказали, что я включен в состав делегации, которая едет в Финляндию в соответствии с программой сотрудничества в области экологии. Цель поездки — изучение опыта работы финнов по созданию особоохраняемых природных территорий (ОПТ).