Американцы, проведя ревизию аппаратуры, которой была оснащена их армия, ужаснулись: в работоспособном состоянии находилось только десять процентов аппаратуры, остальная аппаратура была в ремонте. Это не только вело к колоссальным экономическим убыткам, но и снижало боеспособность армии. У нас положение было не лучше.
Надёжность аппаратуры, то есть её способность выполнять свои функции в течение заданного времени в заданных условиях эксплуатации, характеризуется численными показателями, которые зависят от множества причин. Все факторы, влияющие на надёжность, должны быть учтены на стадии разработки либо с помощью расчетов, либо путём экспериментальных исследований. Заказчики стали задавать в технических условиях на аппаратуру показатели надёжности. Созданное мною подразделение помогало разработчикам обеспечить выполнение этих требований.
Мы принимали участие практически во всех разработках института. Особое внимание уделялось по понятным причинам космической аппаратуре. Скепсис в отношении нашего подразделения исчез.
В октябре 1963 года моя группа была преобразована в лабораторию надёжности с соответствующим увеличением штатов и расширением круга задач. Начальником лаборатории назначили меня.
Новым направлением работ было обеспечение устойчивости аппаратуры к космическому излучению и факторам ядерного взрыва. Лаборатория была выведена из состава контрольно-испытательного отдела и получила статус самостоятельного подразделения с подчинением непосредственно главному инженеру. Кроме того, она стала отраслевой, то есть должна была осуществлять методическое руководство работами по надёжности во всей телевизионной отрасли промышленности.
Работы было много, работать было интересно. Однако не всегда всё шло гладко, случались и неприятные ситуации.
15 июля 1975 года должно было совершиться важное историческое событие: пилотируемый полёт и стыковка советского и американского космических кораблей «Союз» и «Аполлон». Наша аппаратура должна была передавать с орбиты миллионам телезрителей советско-американскую встречу в космосе.
ЦК КПСС и Советское правительство придавали этому проекту огромное политическое значение, так как, с одной стороны, он демонстрировал ослабление «холодной войны», а с другой стороны, показывал миру наши достижения в космической технике. Поэтому разработка и изготовление аппаратуры для «Союза» велись с особой тщательностью. Аппаратура имела статус военной, и каждый этап работы контролировался представителями военно-космического ведомства — «военпредами». Все операции по обеспечению надёжности протоколировались, и протоколы подписывались мною и военпредами.