Мне было неловко кидаться к корзине, расталкивая более слабых конкурентов, поэтому мяса мне не досталось и в следующий раз. Потом тётя в белом халате вышла без тележки и объявила, что мясо кончилось. Я ушёл домой ни с чем.
Народ бедствовал, а в верхних эшелонах государственной власти разгоралась борьба. Усилились сепаратистские тенденции в республиках СССР. Горбачёв, избранный 15.03.1990 года Президентом СССР, естественно, стремился сохранить государство, которым он руководил. Кроме того, он вполне обоснованно считал, что распад Союза приведёт к катастрофическому развалу кооперированной экономики. Ракеты, например, разрабатывались в Москве, а их производство было на Украине.
17.03.1991 года был проведён всенародный референдум о сохранении обновлённого Союза ССР. В референдуме приняли участие 148 млн граждан страны (79,5% от имеющих право голоса). За сохранение СССР проголосовало 76,43% участников. Одновременно состоялся референдум о введении поста Президента РСФСР.
12 июня 1991 года Президентом РСФСР был избран Борис Николаевич Ельцин, занимавший до этого пост Председателя Верховного Совета РСФСР.
Понимая, что на старых принципах и в полном составе сохранить государство не удастся, Горбачёв готовил вместе с руководителями девяти из пятнадцати республик Советского Союза новый Союзный договор. В числе этих республик были РСФСР, Украина и Белоруссия. Переговоры происходили в правительственной резиденции Ново-Огарёво под Москвой. Подписание договора было намечено на 20 августа 1991 года. Предполагалось назвать новое государство Союзом Социалистических Суверенных Республик. Всё было логично и казалось естественным выходом из сложившейся ситуации.
И вдруг,19 августа 1991 года в 6 часов утра радио и телевидение объявило об образовании Государственного комитета по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП).
Были обнародованы четыре документа: Указ вице-президента СССР Геннадия Ивановича Янаева о принятии им на себя фунций президента в связи с болезнью М. С. Горбачёва, «Заявление советского руководства», обращение «К советскому народу» и Постановление №1 ГКЧП «О введении чрезвычайного положения».
В ГКЧП вошли восемь человек: Янаев (председатель), министр обороны Язов, министр внутренних дел Пуго, председатель КГБ Крючков, председатель Совета министров Павлов, первый заместитель председателя Совета обороны Бакланов, председатель Крестьянского союза Стародубцев, президент Ассоциации государственных предприятий Тизяков.
Смысл всей этой «чертовщины» состоял в том, что на шесть месяцев, начиная с четырёх часов утра 19 августа, власть в стране переходила к ГКЧП. Все органы государственной власти и управления обязаны были выполнять его указания. Восстанавливались Конституция и законы СССР. Устанавливался контроль над средствами массовой информации.