На заседании Совета по решению моей комиссии было много споров, но здравый смысл восторжествовал, и Когана оставили в покое.
Вышло так, что я спас Когана, но не от любви к нему, а от любви к справедливости. Кроме того, вся эта история напомнила мне 1937 год.
8 декабря 1991 года руководители России, Украины и Белоруссии (Борис Николаевич Ельцин, Леонид Макарович Кравчук и Станислав Станиславович Шушкевич), встретились втайне от Президента СССР Горбачёва в Беловежской Пуще и подписали договор об образовании СНГ — Союза независимых государств.
21 декабря 1991 года в Алма-Ате состоялось совещание, и была подписана декларация о присоединении к СНГ ещё ряда республик, входивших ранее в СССР. Всего СНГ объединил одиннадцать суверенных государств.
25 декабря 1991 года объявил о своём уходе с поста Президента СССР Михаил Сергеевич Горбачёв, потому что такого государства уже не существовало.
Одержав победу над Горбачёвым и получив полную свободу действий, Ельцин начал энергичное проведение экономических реформ в России. Основным идеологом реформ стал Егор Тимурович Гайдар.
Заранее хочу сказать: я не судья ни Горбачёву, ни Ельцину, ни Гайдару. И не только потому, что я ничего не смыслю в экономике, а, прежде всего, из-за убеждения, что каждый из этих людей желал добра своей стране, но действовал по-разному, сообразно своим представлениям о «единственно правильном» пути. А кому известен этот истинно правильный путь? Да, конечно, в поведении людей, может быть доля корыстных или честолюбивых мотивов. Однако, на таком высоком уровне, как руководство страной, доминирует желание оставить о себе добрую память в истории.
Кто-то из моих оппонентов возразит: эдак можно оправдать и Сталина. Ну, что же в известном смысле — да. Но не будем забывать, что довести до абсурда можно любую правильную мысль. Не надо брать крайности.
19 декабря 1991 года вышло Постановление Правительства РСФСР №55 «О мерах по либерализации цен», согласно которому со 2 января 1992 года устанавливались свободные (рыночные) цены, складывающиеся под влиянием спроса и предложения, на всю продукцию производственно-технического назначения, товары народного потребления, работы и услуги.
29 января 1992 года был подписан Указ Президента РФ №65 «О свободе торговли», предоставляющий предприятиям и гражданам право осуществлять торговую и закупочную деятельность без специальных разрешений. Предприятия и граждане могли осуществлять торговлю (в том числе с рук, лотков и автомашин) в местах, отведённых органами исполнительной власти.