Посещая избирателей, я столкнулся с картинами жизни, которые до сих пор сохранились у меня в памяти.
Однокомнатная квартира. Меня встречает пожилая женщина и приглашает в комнату. Посреди комнаты — стол, ничем не покрытый. Несколько стульев. Старенький диван и кровать. На кровати сидит полная молодая женщина с открытым ртом, из которого текут слюни. Не надо быть врачом, чтобы понять: идиотка. Это дочь встретившей меня женщины. Муж умер десять лет назад. Женщина живёт на пенсию, потому что дочь опасно оставлять одну. Когда надо сходить в магазин, она просит посидеть с дочерью соседку.
Другая квартира. В ней живёт совершенно одинокая слепая старушка. Очень милая, воспитанная, с ней приятно общаться. Я к ней иногда стал заходить просто так, чтобы справиться о здоровье, поговорить и узнать, не нужно ли ей чего-нибудь.
Бывали и другие случаи. Звоню в квартиру, где согласно заявлению проживает восьмидесятилетняя пенсионерка, нуждающаяся в денежной помощи. Открывает дверь относительно молодая женщина. Уже по обстановке в прихожей вижу, что здесь живут состоятельные люди. Женщина ведёт меня в одну из комнат и демонстрирует сидящую в кресле бабушку. Выясняется, что это мать капитана первого ранга, служащего в штабе Балтфлота. Тут является со службы и сам капитан. Объясняю ему, что, к сожалению, я вынужден отказать пенсионерке в материальной помощи, так как она живёт в достаточно обеспеченной семье. Капитан первого ранга рассержен и обещает куда-то жаловаться на меня.
Огромную помощь населению нашего города оказали в эти трудные годы граждане Германии. Они организовали сбор и отправку в Петербург большого количества взрослой и детской одежды, обуви и продуктов питания. Одежда и обувь были либо недорогие новые, либо категории БУ, но в хорошем состоянии. Продукты питания состояли из консервов, яичного порошка, крупы, муки, иодированной соли, а также больших жестяных банок с оливковым и топлёным сливочным маслом.
Были и индивидуальные посылки с необычными адресами, например: «Для семьи, где есть девочки 9—11 лет». В такие посылки с предметами детского обихода вкладывались трогательные детские письма, рисунки, фотографии, а иногда и приглашения приехать на летние каникулы в Германию и погостить в немецкой семье. Иногда завязывалась переписка между детьми. Немецкие дети писали по-немецки, а русские — по- русски, и в кругу моих знакомых я был добровольным переводчиком с немецкого на русский и наоборот.
Удивительный народ эти немцы. У наших людей, переживших войну, до сих пор сохранялась неприязнь к немцам. Популярный во время войны лозунг «Убей немца!» оставил свой след. А они, побеждённые, благоденствуют и сочувствуют бывшим врагам, живущим в нищете.