Но самое неприятное, что поползли слухи среди соседей: якобы на своём участке на Новоладожской Пётр Иванович собрал и хранит какие-то дьявольские механизмы, которые в любой момент могут взорваться, и от пожара погибнут жители окружающих домов. Причиной слухов послужили привезённые осенью непонятные механизмы, которые Пётр Иванович выгружал с барж и транспортировал с помощью тракторной тележки незнакомой конструкции и автокрана – чуда, которого до сих пор не видели обыватели.
Уже несколько раз заходил околоточный, интересовался хранящимися материалами и механизмами. Пока удавалось отделаться денежными вливаниями и обещанием весной всё увезти. А куда? Только на баржах на вновь строящееся деревообрабатывающее предприятие. А там ещё нет ни кола ни двора. Надо строить склады, и не маленькие, для того, чтобы всё поместилось.
Проблемы наваливались со всех сторон, и им не было конца.
К концу весны на участок деревообрабатывающего производства было доставлено более 300 штук шестиметровых брёвен для строительства забора и трёх сараев для хранения артефактов, которые после освобождения воды ото льда должны быть вывезены с участка на Новоладожской.
На лесопилках Петра Ивановича всю зиму пилили доски на забор, крыши и сараи. Они также ждали отправки на баржах. В зимнее время близлежащие кирпичные заводики работали на полную мощность: было заказано более 500 тысяч штук кирпича для возведения стен производственных корпусов. По зимнику завезён бутовый камень для устройства фундаментов. Проект всех корпусов «Русского леса» был разработан и утверждён. Заказ на оборудование размещён на СМЗ, и уже началось его выполнение. Договоры со строителями заключены, бригады только ждали освобождения участка от снега.
С апреля началось строительство забора и сараев, копка траншей под фундамент зданий, а в конце месяца стали приходить баржи с досками, брусом и кирпичом. Завоз материалов закончился в мае, и стройка века активизировалась.
В мае же начались строительные работы и на участке на Новоладожской, где закладывались дом для семьи Александра и лесоторговая база на освобождённой от артефактов территории. Началось строительство и десяти домов для руководства и инженерно-технических работников СМЗ и «Русского леса» в Славянке.
Такой масштаб работ требовал от попаданцев предельного напряжения сил: надо было везде успеть, всё проконтролировать и решить все текущие вопросы.
Инженеры стали устраиваться на вновь строящиеся производства в конце мая – июне. С каждым из них проводился обстоятельный разговор, выяснялись их способности и опыт предыдущей работы. Отбором персонала занимались в основном Александр и Лев Алексеевич. С приходом инженеров у попаданцев стало немного больше свободного времени, так как часть работы они переложили на их плечи.