Тем не менее эта история вдохновила меня на крайне удачную сделку, которая принесла мне более миллиона долларов. Это и оказалось моим первым практическим применением философии Эндрю Карнеги. Я спросил у своих новых родственников: «Почему бы вам не провести до своего города трамвайную линию, тогда вам не придется пробираться пешком по грязи?» Они возразили: «Что ж, ты ведь помнишь ту широкую реку, через которую ты переходил?» Я ответил: «Конечно». Тогда мне объяснили: «В этом и заключается причина того, что мы не можем провести трамвай в наш город. Мы уже десять лет пытаемся провести сюда трамвайную линию, но у нас так ничего и не получилось». Я переспросил: «Десять лет? Что ж, я могу сделать это за полгода». Тогда один из них произнес: «Прекрасно! Добро пожаловать в семью!»
К тому моменту дождь прекратился, и я попросил своих родственников проводить меня к той самой реке, что доставляла столько проблем местным жителям. Когда мы пришли, они рассказали мне, что строительство нормального моста через нее обойдется в сто тысяч долларов, а это гораздо бóльшая сумма, чем та, которая была заложена в проект по проведению трамвайной линии. Я стоял и не мог вымолвить ни слова, пытаясь найти выход из этого положения, ведь никто не тянул меня за язык. А место и вправду было совсем неподходящее для трамвая: берега реки были примерно в тридцать метров высотой, а проселочная дорога, выходя из города, вилась до нее зигзагами и упиралась в покосившийся деревянный мост, а затем, все так же петляя, продолжалась до вокзала с четырнадцатью железнодорожными путями, откуда транспортная компания «Балтимор и Огайо» отправляла товарные составы с углем.
И пока я стоял и размышлял, мой ангел-хранитель – мой безмолвный спутник, который столько раз помогал мне, когда у меня возникали крупные неприятности, с которыми я не мог справиться в одиночку, – прошептал мне: «Видишь того фермера на телеге, который ждет, когда проедет этот состав с углем, загородивший ему дорогу?» Тут я все понял и сказал себе: «Что ж, теперь я вижу пути решения этой проблемы. Я вижу три стороны, которые заинтересованы в строительстве этой дороги и этого моста.
Во-первых, компания „Балтимор и Огайо“ боится, что проселочная дорога пересекает слишком много железнодорожных путей, что может спровоцировать аварию, которая обойдется ей гораздо дороже, чем строительство моста.
Во-вторых, того же опасаются и местные власти.
И наконец, подрядчики строительства трамвайной линии явно будут не прочь заработать дополнительный доход, пустив новый маршрут в Ламберпорт».