Когда Бог создавал человека, он наделил его этим удивительным и совершенным даром мысли с надеждой на то, что человек будет им регулярно пользоваться. И как сказал один философ – мне бы хотелось, чтобы это сказал я, но на этот раз меня опередили: «Чем бы вы ни обладали, но в конце концов вы либо начнете использовать это, либо совсем потеряете». Это утверждение можно спокойно применить к вашим интеллектуальным ресурсам и силе разума, как и ко всему остальному. Вы либо станете использовать их, либо потеряете.
Около сорока лет назад я впервые приехал в Чикаго. Я прожил здесь десять лет и стал менеджером по рекламе в Университете Ласаль Экстеншен – до меня там просто не было такой должности. Как-то раз я провел около трех месяцев в разъездах, а когда вернулся, то обнаружил, что университет влез в долги и не имел возможности заплатить своим сотрудникам. Поэтому, получая зарплату, я не был уверен, что смогу обналичить свой чек, и мне приходилось каждый раз сломя голову бежать в банк и заверять этот чек. В конце концов я устал от этой беготни, и тут весьма кстати мне вспомнилось одно мудрое высказывание Эндрю Карнеги: «Когда у тебя возникает проблема, раздели ее на несколько частей и начинай решать ее постепенно». Поэтому я решил выяснить причины ухудшения финансового положения университета, для чего провел тщательную бухгалтерскую проверку. Наконец я понял, кто был нашей проблемой – сотрудник финансового отдела, похожий на злостного эксплуататора из «Хижины дяди Тома». Он угрожал студентам страшными наказаниями, если те не оплатят свои счета вовремя, и тем самым вызывал у них такую панику, что они просто забывали платить за свое обучение.
Я заставил руководство университета уволить этого бухгалтера. Мы наняли на его место куда более дружелюбного сотрудника, который обращался со студентами гораздо мягче, а кроме того, мы ввели новшества, которые поставили Ласаль в ряд наиболее успешных учебных заведений США. Прежде всего, мы предложили студентам стать совладельцами университета, продав им около восьми процентов его акций. Затем мы сделали их «коммерческими представителями» – они начали приводить в Ласаль своих друзей, и эта работа дала им возможность оплачивать свое обучение. Благодаря этому за следующие пять лет университет быстро поднялся.
Если бы в свое время я не прошел школу мистера Карнеги, то я бы не знал, как справиться с этой проблемой и разбить ее на составляющие. Первая же возможность продемонстрировать эффективность этой философии представилась, когда мне только исполнилось двадцать лет. Я женился и вскоре отправился в небольшой городок Ламберпорт, что в Западной Виргинии, чтобы навестить моих новых родственников. Они никогда не видели меня, и моя супруга решила отправить меня к ним, чтобы произвести на них приятное впечатление. Перед тем как выехать из Вашингтона, я приобрел себе новый дорогой костюм, чтобы точно понравиться моим новоиспеченным родным. Но когда поезд приехал в Ламберпорт, а точнее в Хейвуд, который находится в трех километрах от него, где заканчивается железная дорога и нужно пересаживаться в конный экипаж, зарядил сильный дождь, а экипаж все не ехал. Поэтому мне пришлось прошагать пешком эти три километра, неся при этом два чемодана. В итоге, когда я наконец пришел на место, мой дорогой костюм был испорчен – как и мое настроение.