— Нарушаешь Кодекс.
От моих слов за его спиной жулик испуганно дёрнулся, обернулся и, увидев перед собой всего лишь невысокого худощавого молодого человека, явно расслабился.
— Ничего я не нарушаю. Это моя территория, мне разрешили. Дань плачу как полагается.
Я отрицательно мотнула головой, цитируя Кодекс:
— Не отбирать у коллег, не красть последнее у тех, кто ниже тебя, не использовать грубую силу там, где можно обойтись быстротой и ловкостью.
— П-ф-ф, — важно надул щёки мужичонка. — Я у тех аристократов взял лишь по одному кошелю, они даже не заметят. Иди отсюда, давай-давай.
— А у той прачки ты украл последнее, — не шелохнувшись, ответила я, глядя в наглые глаза вора. — Верни обратно.
— Не подумаю! — возмутился карманник. — Да кто ты вообще такой, братан? Вонючие отбросы! Тоже мне, матерь Миродержца выискалась! Да меня сам Короткорукий крышует.
— Проклятый Кинжал, — ответила, с удовольствием наблюдая, как меняется выражение лица щипача. Слишком много лет я положила на то, чтобы меня боялись. — Отдай деньги мамаше.
— Да пошёл ты! Ты мне никто, и я в ваших стычках не участвую! Тронешь меня — нажалуюсь боссу!
В противовес своим словам мошенник смачно сплюнул на землю, вынул из кармана тот самый мешочек прачки и кинул им в меня. Я поймала одной рукой и позволила себе несколько мгновений наблюдать за тем, как вор удаляется, трусливо оборачиваясь через плечо. Выдохнула. Теперь вернуть деньги горожанке — и дело с концом.
Но, видимо, сегодня удача была не на моей стороне. Или же она исчерпала себя на разговоре с Маркусом, не знаю. В тот момент, когда я подкралась и вытянула руку, чтобы закинуть добро в холщовую сумку хозяйки, младенец вдруг вскинул ручки, прачка резко повернулась.
— Вор! Он украл мои деньги! Ловите урода! Вызывайте жандармов.
Широкие аллеи и тёмные проулки, покосившиеся трёхэтажки и свеженькие особнячки, заборы, лавки и фонтаны — всё стремительной каруселью замелькало перед глазами. Сворачивая в неприметный старый двор, я отстранённо подумала, что старею. Раньше бы прошла мимо и даже бы не сунула свой нос в дела другой банды, а тут вдруг почему-то влезла. Вот кому оно было надо?
Солнце окончательно вышло из-за туч и теперь нещадно припекало. Или же я бежала слишком долго и быстро? Неважно. Прислонилась спиной к прохладной кирпичной стене, чтобы перевести дыхание. Здесь было непривычно тихо и безлюдно для шумного Лорнака. Запрокинула голову, рассматривая здание напротив. Высокое, пять этажей, как любят строить в этой части города, с множеством аккуратных балкончиков с декоративными витыми заборчиками. Тёмно-коричневая черепица и такого же оттенка швы между терракотовыми кирпичами. Клетчатая занавеска на окне третьего этажа дрогнула, и я подумала о том, что, кажется, уже где-то её видела. Да и дом какой-то смутно знакомый.