– Чаю? – Хозяйка дома обвела нас пристальным взглядом.
– Мы пришли не чай пить, – ответил Стеф. – К моей подруге попал вот этот ай-тере.
Кэтти обернулась к Тони, и тот вцепился в мою руку.
– Не могли бы вы вернуть ему клятву? – миролюбиво попросил эо Тайрен.
– Увы, нет, – ответила Кэтти.
– Почему?
– Не хочу. Да и не понадобится она ему. Как и вам.
– Не понимаю, что вы имеете в виду, – нахмурился Стефан.
– Вы никогда не задумывались над тем, насколько хрупка человеческая жизнь? – Кэтти довольно усмехнулась, поправляя каштановые локоны. – Вот есть у вас сестра, господин эо Тайрен. А вдруг, пока вы здесь прохлаждаетесь, кто-то возьмет и взорвет посольство? Крики, дым, пламя. И нет у вас сестры.
– Если хоть один волос… – Стеф сжал кулаки.
– Поздно, – фыркнула Кэтти. – Но на похороны успеете, даю слово.
Я даже не заметила момент оборота. Только что Стефан стоял рядом со мной, и вот уже белый лев летит вперед! Клыки щелкнули в опасной близости от горла Кэтти, но она увернулась, отскочила в сторону, а двери распахнулись, и комната заполнилась людьми. Нас ждали! Это была засада.
– Не делайте резких движений, господин эо Тайрен. – Кэтти скользнула за спины мужчин. – Вы оказались предсказуемы, признайте. Так просто! Подарить ай-тере нужному человечку, и вот вы здесь, а ваша родня – там, в столице. И вам защиты нет, и им.
И хлопнула в ладоши. Эш тут же обернулся пантерой. Я кинула Тони кинжал, а сама выставила руки вперед, призывая плотную дымку, чтобы запутать противников. Их было много! Десять на нас четверых. Причем Тони не мог использовать магию в обход клятвы, да и не раскрыл ее. Значит, трое. А лев уже рвал кого-то когтями. Эш тоже бросился на ближайшего противника. Кэтти же скрылась за небольшой дверцей в противоположной стене. Я побежала за ней.
– Стойте! – Тони кинулся за мной.
– Выбирайся отсюда, – на ходу крикнула я.
– Нет!
Мы очутились в узком коридорчике – даже вдвоем было сложно протиснуться. Побежали вперед, туда, где за еще одной дверью исчезла Кэтти. Я удивилась, оказавшись вдруг в небольшом саду. Дом окружал его со всех четырех сторон. Где же Кэтти?
– Не меня ли ищете? – окликнул женский голос.
Я обернулась и узнала. Пантера и пес. Двое ай-тере, которые уже нападали на меня в столице. Мы не ошиблись, именно Кэтти стояла за убийством одной из пар ай-тере и иль-тере. Вокруг морды пса повисла пена, пантера явно готовилась прыгнуть. Я сделала шаг назад, еще шаг. Похоже, мы с Тони точно отсюда не уйдем.
– Не трогайте ее! – Тони вырвался вперед, закрыл меня спиной, а ай-тере прыгнули.