Кэтти только рассмеялась, когда пес повалил мальчишку на землю и вцепился в его руку. Тони ударил того кинжалом и едва успел увернуться от когтей пантеры. Ну уж нет! Я призвала магию. У каждого иль-тере есть своя особенность силы. Моя магия не была боевой, но…
Клубы тумана поплыли по саду, закрывая видимость и для Кэтти, и для ее помощников. Тони отполз назад. С кинжала капала кровь. Я помогла ему подняться на ноги и подтолкнула к двери, но кто меня слушал?
– Кис-кис, – раздался из тумана голос Кэтти. – Кто-то играет не по правилам!
Она окончательно сошла с ума! Я только убедилась в этом. В ее голосе было столько торжества и издевки, что даже затошнило. А туман начал рассеиваться. Ай-тере снова приготовились к атаке. Не успели! Дверца снова распахнулась, и ко мне прыгнула еще одна пантера – Эш. Он ударил лапой своего звериного соплеменника, и оба покатились по земле, приминая траву. А пес успел прорваться ко мне, клацнул зубами, но ухватил только подол юбки. Я дернулась, и ткань осталась у него в зубах. Тот выплюнул клочок и снова прыгнул. Я вскрикнула, Тони оттолкнул меня в сторону, принимая удар на себя. Пес пытался добраться до его горла, а спасительный кинжал отлетел в сторону. Я подхватила его – только для того, чтобы понять: лезвие сломано. Отбросила бесполезную рукоятку и кинулась на пса с голыми руками.
– Оставь его! – кричала, вцепившись в черную шерсть. – Ты, ничтожество! Оставь!
Снова раздался смех.
– Брось его, – скомандовала Кэтти. – Убей девчонку.
Пес тут же прекратил терзать Тони и взглянул на меня. Я попятилась.
– Стефан! – позвала тихонько и затем громче: – Стеф!
Пес прыгнул, но раньше, чем его клыки сомкнулись на моем горле, на него налетел белый лев. Сейчас шкура льва была алой от крови. Своей? Чужой? Стеф и ай-тере покатились по земле, а я заметила, что Кэтти снова уходит. Изнутри поднялась волна злости! Эта тварь с такой легкостью играет чужими жизнями, будто люди – пешки. Она убивала и будет убивать снова, если ее не остановить!
Моя сила переполнила края, и вдруг я ощутила, как откликается магия – не Эша, который все еще сражался с пантерой, а Стефа. Потянула силу на себя и едва не разжала пальцы, когда в ладони оказался тяжелый трезубец. Сосредоточилась и кинула его вперед, туда, куда пыталась ускользнуть Кэтти. Раздался вскрик. Попала?
Ай-тере Кэтти вдруг протяжно завыли, а затем обратились в людей. Двое израненных мужчин тяжело дышали, привалившись к земле. А из рассеивавшегося тумана появился Стефан.
– Ты издеваешься? – рыкнул он. – Предупреждать же надо!