– Поможешь мне узнать побольше о Беверли и уничтожить записи?
Я поворачиваюсь. Перед глазами плывет. Если бы мне хватило сил вырвать эту чертову часть сердца, которая наслаждалась временем, проведенным вместе с Джошем, позволила ему обмануть меня… Возможно, на короткое время это стало для меня чем-то большим. Я не позволяю мыслям развиваться и бегу прочь.
– Кара, подожди! – кричит Джош, но я целенаправленно несусь по лестнице вверх. Шагов позади меня не слышно. Я все равно бегу по ступенькам, так быстро, как только возможно в туфлях на высоком каблуке. Нужно убираться отсюда. Прочь от него. Горькая смесь из страха, разочарования, ревности и злости проносится по моим венам, не дает ясно мыслить.
Чтобы не споткнуться о платье, приходится схватить его и крепко держать. Сначала собираюсь идти прямо в комнату, но Диона и Остин стоят перед бальным залом, словно жених с невестой, и осматриваются в поисках кого-то. Лишь заметив меня, Диона машет рукой, прося подойти. Колеблясь, приближаюсь и сосредотачиваюсь на ее теплой, искренней улыбке. Жжение в глазах ослабевает. Диона никогда не врала мне насчет Воронов.
Или?
Дыхание учащается. Информация, рассказанная Джошем, крутится в мыслях.
– Мы справились! – кричит Диона и обнимает меня. Золотой браслет на ее предплечье царапает мне плечо. – Я надеялась, что ты защитишь Джоша. Поздравляю от всей души, Кара!
– Ты знала о видеозаписях? – прямо спрашиваю я, не поздравляя ее, и отхожу на расстояние вытянутой руки.
Ее улыбка гаснет.
– Да, родители рассказали. – Она хмурится.
– И ты не посчитала нужным сообщить об этом мне?
– Они позвонили по пути сюда, хотя это запрещено. К сожалению, я не могла предупредить тебя. Но все не так плохо, как кажется. – Подруга мягко улыбается и качает головой. Большие сережки в ее ушах раскачиваются из стороны в сторону. – Видеозаписи уничтожат, как только ты доучишься. До тех пор они лежат и покрываются пылью, никто ими не пользуется. Мама сказала…
– Как ты можешь быть в этом уверена? – спрашиваю я. Мой голос словно принадлежит кому-то другому. Твердый как сталь.
Диона отшатывается и врезается в Остина.
– Это просто старая традиция, как и Ночь Создания Пар. Честь Воронов защищает нас.
Я горько смеюсь. Честь. Если бы у Воронов и Львов была честь, то им бы не нужны были средства контроля. Но я не произношу вслух свои мысли. Остин тянет нас обеих в бальный зал, где Валери уже стучит по микрофону и приветствует всех бывших участников.
– Мои почтенные Вороны, дорогие коллеги-Львы, – ее голос разносится по залу. Мы с Дионой и Остином замираем у двери. – Мы рады представить вам следующее поколение. Все они доказали свою верность. Выходите вперед, ребята!