Вероятно, читатель уже догадался, что нажатие на такую ссылку неизбежно приведет пользователя на поддельный сайт, внешне копирующий оформление одной из популярных социальных сетей, но фактически таковой не являющийся. Достаточно ввести в соответствующие поля формы авторизации свой логин и пароль, чтобы ими завладели злоумышленники. После этого от имени скомпрометированной учетной записи в социальной сети могут распространяться как безобидные рекламные сообщения, так и вредоносные программы. Распространены ситуации, когда мошенники, завладев чужой учетной записью, просят у знакомых «одолжить» им некоторую сумму, пополнив счет мобильного телефона злоумышленника. Шансы на то, что пользователь «купится» на такое сообщение, достаточно высоки: ведь с психологической точки зрения степень доверия к информации, полученной от одного из известных пользователю контактов, значительно выше, чем к сообщению, пришедшему от постороннего человека.
Однако одними лишь методами социальной инженерии киберпреступники не ограничиваются: в ход идут и вредоносные программы, предназначенные для фишинга — яркими их представителями является, в частности, семейство Trojan.Hosts. В операционных системах семейства Microsof Windows для получения IP-адреса интернет-ресурса по введенному пользователем в адресную строку браузера URL используются DNS-серверы, однако перед отправкой запроса на них система обращается к локальному файлу %SYSTEMROOT%\system32\drivers\etc\hosts, в котором некоторыми приложениями сохраняются записи соответствия определенным URL IP-адресов в целях ускорения доступа к ним. Обосновавшись в операционной системе, Trojan. Hosts помещает в этот файл строки, подменяющие адреса сайтов популярных социальных сетей и поисковых систем на IP-адреса принадлежащих злоумышленникам веб-страниц. Таким образом, набрав в адресной строке браузера, например, «vk.com», потенциальная жертва попадает на сайт жуликов, имитирующий данную социальную сеть. Введенные на этой страничке логин и пароль тут же передаются киберпреступникам.
Другое семейство троянцев подобного типа — Trojan. DnsChange — подменяет корректные адреса DNS-серверов в сетевых настройках Windows на IP-адреса принадлежащих злоумышленникам DNS-серверов. Таким образом, в ответ на запросы, направляемые операционной системой на этот сервер, компьютер жертвы будет получать IP-адреса мошеннических интернет-ресурсов, в том числе страниц, с которых распространяется другое вредоносное ПО.
Случается и так, что программа-вредитель сама ворует логин и пароль для входа в социальную сеть, не заставляя пользователя вводить их вручную. Примерно так действовал наделавший много шума червь Win32. HLLW.AntiDurov, эпидемия которого разразилась в российском сегменте Интернета в 2008 году. Пользователи социальной сети «В Контакте» получали от друзей ссылку на забавную картинку deti.jpg, при открытии которой на компьютер загружался вредоносный файл