— И сколько это займёт у меня времени?
Клатир задумался лишь на миг:
— Не рискуй. Не спеши. Два года — это отличный срок. Ты должен быть полностью уверен, когда решишь уничтожить тьму в себе. У тебя будет только одна попытка.
— Хорошо, — я кивнул, отметив про себя, что два года это с одной стороны очень мало, а с другой очень много. Как и всегда. — А что с городами Древних? С рангом Стража?
— Обязательно, — Клатир кивнул. — Всё это обязательно будет. Но сначала доберись до Ордена.
Я согласился, начал было:
— А что…
Но Клатир меня перебил:
— Оставим это на потом, сейчас о важном. Время истекает.
Я удивлённо переспросил:
— А разве здесь ты не сделал время быстрей?
— Сделал, — Клатир кивнул. — Но ты думаешь, это даётся мне даром? Подобные артефакты обычно очень и очень редки. Здесь же он ещё и невысокого качества, хотя как кисет и хорош. Он буквально сосёт мои силы, а потратить их все я не могу. Поручение о кузнеце ты, можно сказать, выполнил, так что я вполне могу дать тебе награду официально.
Не удержавшись, я с усмешкой спросил:
— Стихиальное зелье Древних?
И получил ожидаемый ответ:
— Нет, — но вот пояснение Клатира заставило меня задуматься о том, как многого я ещё не знаю. — Малое у меня есть, но тебе оно теперь почти бесполезно, а то и вредно. Средние же и выше есть только в городах Древних. Алхимики пока не могут создать такие же чистые зелья без побочных эффектов, а духи не торопятся делиться с нами своими атанорами. Многие алхимики вообще подозревают, что такие зелья и нельзя больше создать после Падения Мщения. Что мир необратимо изменился…
Клатир замолчал на миг, посетовал:
— Опять увлёкся. Всё, что есть у кланов и Орденов, в том числе и у Стражей, уходит ученикам. И я не буду обещать тебе достать его. Когда станешь эрием, перейдёшь в Третий пояс, то сам попытаешься получить подобную награду. То, что я мог бы обменять на такие зелья, я потратил на себя семь лет назад.
Я кивнул. Сам не раз думал, что у Стражей наверняка есть места, где можно прийти к воротам, сдать экзамены и стать одним из них. В Третьем, Четвёртом, Пятом, Шестых поясах. Интересно лишь, связаны ли их экзамены с испытаниями древних Стражей или нет?
— Так что, их тебе придётся добыть самому. С прошлого нашего расставания много думал, вспоминал твои техники.
Я буркнул:
— Лучшей наградой бы стали известия о моей семье.
Клатир на миг опустил голову, затем вскинул на меня взгляд:
— Недавно ты кланялся мне и просил прощения, теперь моя очередь — это делать.
Клатир и впрямь согнулся в глубоком поклоне, ладонь с прижатым к ней кулаком замерли, вытянутые ко мне. Он простоял так два вдоха и только потом выпрямился. Глухо сказал, не опуская, впрочем, глаз: