— Аннушка, Аннушка…
Анна прижалась к груди Алексея, провела рукой по щеке.
— Небритый.
Алексей осторожно тронул губами пальцы Анны. Она трепетно вздрогнула, на миг вся ослабла, потом не сильно, но настойчиво уперлась руками Алексею в грудь и, захлебываясь поцелуями, прошептала:
— Алеша… безумец… опомнись… Не надо, прошу тебя… Твоя я… вся твоя… до капельки… Алеша…
Алексей оттолкнул ее и стоял, точно оглушенный. Анна взяла его за руку.
— Алеша, милый, не сердись, так будет лучше.
Алексей отнял руку и выдохнул распиравший грудь воздух.
— Извини, Аннушка…
Он рывком открыл дверцу автомашины, торопливо заработал мотор, и «газик» рванулся с места.
— Алеша! — крикнула Анна.
Машина нырнула в ложбину, потом на взгорье мигнула красными огнями и исчезла. Наступила тишина, Анна опустилась на землю.
— Что же я наделала?!
Только дома Алексей окончательно пришел в себя. Катя спала. На кухне из крана звонко капала вода. Алексей умылся, выпил стакан молока и прошел в кабинет. Как бы поздно ни возвращался, он всегда просматривал почту. И этой ночью на столе его ждала стопка газет и журналов. Но он даже не взглянул на них, сел и закурил. Так он сидел в кресле, пока не забрезжил рассвет. Потом поднялся и прошел в спальню.
— Ты поел? — спросонок спросила Катя.
— Поел.
Катя повернулась на другой бок и уснула. Алексей лег и отодвинулся подальше.
Первого мая отряд работал. Отметили этот день только праздничным ужином. Тетушка Долгор с Груней напекли блинов, приготовили урмэн[14], нажарили молодой баранины. Но самой большой, радостью для всех был пирог из тайменя. Для такого случая Маруф Игнатьевич рыбачил две ночи.
Поздравить молодежь с праздником приехала Нина Васильевна. В селе только что состоялось торжественное собрание, Нина Васильевна была оживленная, радостная.
— Чем угощать будете? Пирогами из тайменя? Ну, спасибо, угодили старухе.
Нина Васильевна прошла и села за стол.
— Прежде всего разрешите мне поздравить вас всех с праздником весны, — заговорила она. — Желаю вам больших дорог в жизни. Пусть у девушек исполнятся все явные и тайные желания.
— Тогда работать в отряде некому будет, — вставил Петька.
— Это почему?
— Да они только и думают, как бы замуж выскочить.
Все засмеялись.
— Иметь хорошую семью, Петя, не так уж плохо, — улыбнулась Нина Васильевна. — А наших девчат как не любить, вон они у нас какие красавицы.
— Нашли красавиц. — Петька демонстративно отвернулся.
— Ты что это у нас сегодня разговорился? — удивилась Анна.
— Подумаешь, и в праздник вам слова сказать нельзя.
— Так что, девчата, большого счастья вам, — продолжала Нина Васильевна. — А вы, парни, будьте рыцарями. Мы получили много телеграмм. Вот из Читы от Бориса: «Всем. Всем. Крепкого забайкальского здоровья. Жизни большой, как полноводный Онон. Будьте послушными. Берегите Нину Васильевну. Ваш Борис». Этот без шуток не может обойтись.