Несколько дней он прилежно исхаживал улицы Белого города в секторе от Пречистенки до Петровки, сожалея, что Тверского бульвара еще не существует. «До чего хронологически дотошными оказались создатели „Параллельного мира“!» — поражался студент. Однако вдруг его времяпрепровождение коренным образом изменилось. Тому причиной стало появление в доме Разумовского его четвертого сына, Льва Кирилловича — тридцатилетнего красавца в чине полковника, явившегося в отпуск из действующей Екатеринославской армии, возглавляемой знаменитым Потемкиным.
Бравому гвардейцу в ожидании вечерних московских развлечений было откровенно скучно и тошно в доме, где властвовала племянница (и по совместительству любовница) его отца, Софья Осиповна Апраксина — заносчивая полноватая тетка лет 45. Лев Кириллович надеялся застать в доме дочь этой метрессы, миловидную Веру Апраксину, но оказалось, что ее только что отдали в жены Петру Завадовскому, 48-летнему бонвивану, удостоенному 10 лет назад чести лелеять прелести императрицы Екатерины. Бытовые новшества, заведенные в доме отцом, приятно удивили полковника, и он пожелал познакомиться с английским умельцем — в качестве альтернативы бильярдной партии с жалким мужем Софьи Осиповны, майором в отставке (притом из рода рязанских бояр!).
Перехваченный на выходе из дома (на этот раз Миша хотел сходить в Китай-город) и потому слегка раздраженный мастер Галан вошел в гостиную, где увидел лишь хозяйского сына, поигрывающего кистями шлафрока.
— Топры ден, — сказал он, утрируя свой акцент, и стал молча ожидать ответной реплики.
— Здравствуй, хрен англицкий, — радушно заулыбался молодой барин. — А кланяться дворянину тебя в Англии не учили?
— В Англии сквайр обязан кланяться только дамам и членам королевской семьи, — мгновенно придумал Миша, наплевав на акцент.
— Что это за сквайр такой? — удивился сын графа в первом поколении.
— Рядовой английский дворянин, с земельным наделом, но без навороченного титула, — пояснил Миша. — Многие предки моей семьи были сквайрами.
— Хм, — сменил тон Лев Кириллович. — Значит, ты тоже дворянин… Но почему занимаешься делами, пристойными лишь простолюдинам?
— Это типично российское предубеждение, — скривил губы Миша. — В европейских странах профессионалов давно научились уважать. Тем более, когда они внедряют в быт последние достижения наук.
— Достижения наук? Это каких же? — засомневался молодой Разумовский.
— В данном случае механики и термодинамики, — строго информировал Миша. — А сейчас я собираюсь сделать в этом доме электрическое освещение на основе гальванохимии или электромагнетизма. Еще не решил…