— Это тоже замечательно! — сказала княжна и добавила деловито: — Ставки делать будем?
— Не стоит, — тоже веско сказал Максим. — В прошлый раз нас чудом не убили. Здесь ставки будут, наверняка, больше и люди, их контролирующие, посерьезнее. На свете есть другие способы добывания денег — обратимся к ним.
— Например? — не удержалась от вопроса Агата.
— Например, завтра турбоавтомобиль Саши обязательно победит в гонке на время, и он получит за это отличную премию. Послезавтра возле нас соберутся молодые обитатели Земмеринга и будут совать нам тысячи крон за возможность полетать на параплане.
— Пару дней такому заработку посвятить можно, — задумчиво сказал Саша. — Но потом нам придется возвратиться в Вену, а потом и в Чехию — много ли тут заработаешь? К тому же в Земмеринг опять вернутся дожди и будет не до полетов.
— Идут они в тартарары со своими кронами! — возмутилась и Агата. — Этих двух дней мне одной на полеты будет мало…
В связи с наступлением темноты девушку было решено проводить до дома. Пошли, конечно, оба кавалера. Возле виллы Траутмансдорфа Агата чуть притормозила возле Городецкого, и он ощутил в своей руке записку. На обратной дороге Саша угрюмовато сказал:
— Да, мой автомобиль против твоего параплана не выстоит. Все идет к тому, что княжна выберет своим амантом тебя, Макс.
— Почему сразу амантом? — вяло возмутился уже избранный. — Разве у вас аристократки вступают в добрачные связи?
— Раньше, говорят, такого не было, но сейчас девушки стали собой распоряжаться более свободно: ведь живем-то мы уже в новом, более прогрессивном веке. Одни танцы современные к такому разврату тянут…
— Агата совершенно далека от разврата! — вспылил Городецкий.
— Зато к любви очень тянется, — возразил Саша. — А результат-то получится один…
Оказавшись у себя, Максим вынул записку и прочел: — «Буду ждать тебя на веранде возле моей комнаты. Хоть всю ночь, милый Макс».
— Надо идти и поскорее, а то замерзнет, — стал обдумывать ночное свидание Макс. — Отчего ж так тяжело на сердце? Будто всех предаю: друга, Божену с Элизабет и даже саму Агату. Эх, любовь, божественное чувство! И ведь нельзя сказать, что я ее не люблю. Я ее обожаю, ею восхищаюсь! Может так действует осознание, что женой моей она быть не может? Что я всего лишь калиф на час? Тот самый первый, которого все девы помнят, но которого непременно меняют на второго, третьего — до основного, единственно нужного…
Спустя час (пришлось ждать, когда заснет Саша) он спустился из окна по веревке и, освещая перед собой дорогу лучом небольшого ратьера (сам сделал как-то в Млада-Болеславе из жестяной банки и кусочка свечи), пошел к известной вилле. Когда он был от нее метрах в пятидесяти, то увидел темный силуэт, возле которого появился вдруг огонек свечи и снова исчез. «Молодец!» — оценил он сообразительность Агаты и в ответ осветил ратьером свое лицо. Огонек маякнул вновь, а Максим, прицепив ратьер к поясу на спине, нашел каменный столб в ограде виллы, ловко поднялся по нему и так же спустился внутрь сада. После этого он подошел к углу веранды и, цепляясь за каменную кладку цокольного этажа, добрался до баллюстрады веранды и в два счета оказался на ней. Еще через мгновенье его обхватили холодные руки Агаты и дрожащее тело прильнуло со стоном к его торсу.