– Я никогда не бывала в Москве.
Алексей одним рывком обернулся к спальне. Анна вновь стояла перед ним.
– Ты страшно бледен, – она заботливо положила холодную мокрую ладонь ему на лоб. – Жара нет, ты здоров.
– По твоей милости, – офицер скинул её руку. – Подумай, что люди станут говорить…
– По моей милости?! – Анна не могла сдержать смеха. – А что же я, с позволения вашего, сделала?
– Зачем я тебе нужен? Бестелесный дух, как вестник сумасшествия. Тем и виновна, что явилась ко мне, – Алексей вошёл в комнату, закрывая балконные двери.
– Виновна… Во всём виновна, один лишь ты безгрешен и душой кристален. Лишь на тебе не лежит вины ни за одно слово, ни за…
– Зачем я тебе нужен?!
В один прыжок Алексей очутился у Анны и силой прижал её к стене, звериной хваткой удерживая её руки. Со стороны могло казаться, что ничтожные секунды отделяют его от желания разорвать девушку в клочья. В его глазах плясали яростные огоньки, на скулах желваки заходили строже военных маршей.
– Я спросил, зачем нужен тебе?! Отвечай!
Анна смело и насмешливо посмотрела ему в глаза.
– Я твоё наказание.
– Мне хватает и самого себя с избытком. Откуда такая смелость, Анна Михайловна?
– Благодаря тебе, мне нечего терять. И убери руки, – девушка с лёгкостью освободилась из его хватки, отталкивая мужчину в сторону. – Я тебе не театральная девка.
– Немного поздно о целомудрии задумываетесь.
Алексей не успел даже усмехнуться, как и хотел, сразу же получая неслабую оплеуху, болезненно отдавшуюся в зубы. Он подвигал челюстью и со злостью посмотрел на Анну, такую же рассерженную. Казалось, сейчас они оба готовы сцепиться друг с другом и бороться до самого конца, пока кто-то один не сдастся. Офицер занёс руку, и она остановилась у самой шеи девушки.
– Ну, давай же, – Анна невозмутимо кивнула, – чего остановился?
Алексей разъярённо сжимал губы, но не решался снова прикоснуться. Анна недовольно закатила глаза и взялась за его запястье, прижимая распахнутую ладонь к собственной шее. Офицер заметно стушевался.
– Что же вы не душите? – она повела бровью. – Какой же ты ничтожный человек…
– Я не стану тебя трогать, – Алексей попытался убрать руку, но Анна крепко её держала. – Перестань надо мной измываться. Отвратительное ребячество.
– Не всегда отвечаешь своим желаниям? – девушка пробежалась взглядом по его лицу. – Давно ли так? Как жаль, я этот момент упустила…
– Анна… – Алексей устало закрыл глаза.
Он отпустил шею девушки, только её рука ослабила хватку. Ему так хотелось вернуться в прошлое и остаться в Москве, чтобы никогда не поехать в Петербург, никогда не встретить Анну и никогда не испытывать столь сильных страданий, постепенно вытягивающих и так не богатую душу. Алексей медленно приблизил девушку к себе, желая просто оказаться рядом и забыть, насколько далеки они стали с его лёгкой руки. Он прижался губами к её губам, но не решился целовать. Что-то жутко сжимало сердце и заслоняло дыхание, не давая чувствам выйти наружу.