Она схватила джинсы и быстро натянула их.
- Я ненавидела идею о пышной свадьбе заранее, еще не зная тебя.
Пиа подхватила полы рубашки и завязала их дрожащими руками.
- Я хочу свадебную вечеринку и настолько скучные фотографии, чтобы никто даже не пытался найти меня на них. Я не хочу фотографий, которые заставляют меня выглядеть.
Она хотела пройти мимо него, но он наклонился, чтобы заблокировать дверной проем.
- Как ты не хочешь выглядеть?
Пиа обхватила себя руками и наморщила брови.
- Так я себя чувствую, - призналась она напряженным голосом.
- Как именно? - спросил Анжело.
- Я не знаю! Мне никогда не позволяли чувствовать себя так, как я хотела, понимаешь? - Она откинула прядь волос с глаз. - Как будто я была как мой маленький племянник. Неловкая. Глупенькая. Мне не нравится чувствовать себя.
- Обычным человеком? - сухо спросил он.
-Ты сам видел, какие мои родители.
Теперь Анжело увидел реальную проблему и удивился, как он не понял этого раньше. То, как Пиа вернулась к своей привычной манере поведения, когда поняла, что ее уверенность в себе тает, как она использовала свои заученные вежливые фразы, чтобы держать людей на расстоянии, и отчужденно улыбалась. Она была точно такой же, как почти каждый ботаник, которого он когда-либо встречал, - замкнутая и тихая, живущая в альтернативной вселенной, потому что жизнь в реальном мире была для нее обременительной.
- Ты просто застенчивая.
Пиа сокрушенно вздохнула.
- Ты прав! - призналась она. - Я всегда была такой. Стеснительной буквально до физической боли. Я чувствую боль внутри себя, когда люди смотрят на меня. Ненавижу, что мне приходится так усердно работать, чтобы казаться такой же уверенной в себе, как… Как все те люди, которые болтают, как старые друзья, хотя они только что познакомились.
- А сейчас? Со мной?
- Я чувствую себя так, как будто у меня есть булавка, прямо здесь во мне. - Пиа указала на свою грудь. Она закрыла глаза и подняла голову, чтобы сдержать слезы. - Я не должна была проявлять никаких чувств. Так меня воспитывали. Я, конечно, не должна краснеть, плакать и прятаться. Я обязана была преодолевать все внутренние зажимы. Стать общественным деятелем, который будет защищать массы, как моя мама. Икона моды, первая красавица на балах.
- Ты ненавидишь саму себя. Может быть, тебе стоит попытаться легче относиться к жизни?
- Я не могу! Ты только что обвинил меня в том, что я вела себя с организатором свадеб как с назойливой мухой. Я знаю, что мои социальные навыки оставляют желать лучшего, Анжело. Я пыталась узнать, как справиться с этой проблемой. Ничего не работает! - Она нахмурилась.