Конечно, ради будущего страны ему придется обеспечить престол наследником, нравится ему это или нет, и даже независимо от того, подходит ли кто-либо из кандидаток на роль матери наследника.
— Если нужен наследник, ты должен найти мне более достойную невесту, — нетерпеливо сказал Тарик.
— Более подходящих кандидатур нет. — Фейсала, казалось, ничуть не смутило раздражение государя. — Поскольку наши границы закрыты, мы удалились с мировой арены, вы не можете получить невесту из внешнего мира.
И снова его советник прав. Как всегда.
Тарик усмехнулся:
— Тогда откуда же мне взять невесту? С Луны?
Как только он произнес последнее слово, в его сознании возник образ, вернее, воспоминание: черно-белый шарф спадает с головы, и на песок ложится прядь белых, как лунный свет, волос…
Вот и решение.
Какая нелепая идея. Жениться на худосочной англичанке, найденной в пустыне. Помощнице археолога. Женщине без титула и состояния. Одним словом, простолюдинке.
Да, Шарлотта Деверо — подходящая кандидатура.
Эта мысль глубоко засела в мозгу.
Кэтрин не была простолюдинкой. Она была красивой американкой из привилегированной и очень богатой семьи. Кэтрин считала, что имеет право на любовь его отца — шейха, и когда шейх не дал ей того, что она хотела, положила глаз на его сына-подростка…
Кэтрин обещала остаться с ним навсегда, если он расскажет ей, как Ашкараз стал таким богатым. И он ей все рассказал. Не прошло и недели, как ее семья и компании, которыми она владела, начали оказывать давление на Ашкараз и его власти, требуя для себя права на нефть, подкупая нужных людей. Это едва не разорвало его страну на части.
У Шарлотты Деверо только отец. Мать давно оставила семью. У нее нет ни братьев, ни сестер. Никто не приедет вслед за ней и не попытается наложить лапу на богатства Ашкараза. И поскольку она не связана ни с одной из семей королевства, никто не будет оказывать на него влияние, требуя доли материальных благ Ашкараза.
Да, мисс Деверо отличная кандидатура.
А еще он хотел уложить ее в свою постель.
Тарик ощутил возбуждение, вспомнив о ее прикосновениях. Он хотел ее. Это стало бы неплохим выходом для удовлетворения его физиологической потребности, и, поскольку Шарлотта — чужестранка, ему никогда не будет грозить опасность желать большего. Она будет постоянным напоминанием о его неудаче с Кэтрин. Постоянным напоминанием о том, что отдаваться на волю чувств, терять голову от переизбытка эмоций недопустимо и опасно.
Правительство будет недовольно, а старые семьи, чье влияние он пытался свести на нет, — просто взбесятся. Но он занимал свой пост не ради их благополучия.