«Я полюбила тебя, во-первых, и главное потому, что во мне была жажда истинной, цельной любви, и я надеялась встретить ее в тебе, – отвечала она ему, – не встречая в тебе ответа, а напротив, одно надругание над этим чувством, я ожесточилась и возмущенная гордость, заставив замолчать сердце, дала возможность разобрать шаткие основы любви. Я поняла, что любила не потому, что человек подходил мне, а потому только, что мне хотелось любить. Я обратилась к жизни сознания, к жизни умственной…»
Но, видимо, мольбы супруга тронули Александру Леонтьевну, да и чувство долга не давало ей жить спокойно, с человеком, которого она искренне и глубоко полюбила. Она возвращается к мужу, тот увозит ее в Петербург, но воссоединение длится недолго. Александра Леонтьевна быстро понимает, что жизнь с мужем для нее отвратительна, и она не может решиться на возвращение даже ради счастья детей. И она снова уходит от мужа, на этот раз навсегда.
Но расставание с мужем означает и расставание со старшими детьми. Сыновья однозначно на стороне отца, тот не позволяет им встречаться с матерью, да они и сами не хотят этого. Они не простят ее даже через много лет. Мнения Лили, как водится, никто не спрашивает. Николай Александрович отправил детей к Леонтию Борисовичу и тот писал: «Лили окончательно сразила бабушку и уложила ее в постель таким вопросом: „Бабушка, скажи, не мучай меня, где мама? Верно, она умерла, что о ней никто ничего не говорит“». Сама Александра просила сказать детям, что она умерла, но только не проклинать ее при них.
При случайной встрече в поезде Николай Александрович пытался застрелить Бострома, ранил его. Позже на суде он объяснял, что это была самооборона, что Бостром первым набросился на него и «стал кусать его левую руку». Но свидетели показали, что граф «несколько раз врывался к ним в купе и дерзко требовал, чтобы графиня оставила Бострома и уехала с ним; в последний раз его сопровождал даже начальник станции. Такое беспомощное положение вынудило свидетеля дать телеграмму прокурору о заарестовывании графа, так как другого средства избавиться от преследования графа не было».
В конце концов, уже после рождения Алексея, супруги получили церковный развод. Виновницей развода объявили Александру Леонтьевну и ей официально запретили вступать в новый брак.
Николай Александрович вскоре снова женился на молодой вдове. Злые языки утверждали, что он сошелся с будущей женой еще при жизни ее мужа. Тот, узнав об измене жены, вызвал Николая Александровича на лестничную площадку и столкнул его с лестницы. Граф пролетел два лестничных пролета, упал и отшиб себе печень и впоследствии умер от рака. На самом деле Николай Александрович прожил во втором браке двенадцать лет и скончался в 1900 году в Ницце от воспаления легких.