Большинство предпринимателей проходят один и тот же «жизненный цикл». Поначалу практически все делаешь сам и финансируешь компанию из личных сбережений, которые в любой момент могут закончиться, — и работаешь чуть ли не круглосуточно. Потом расширяешься и нанимаешь нескольких сотрудников, чтобы частично облегчить себе нагрузку. Теперь, при наличии помощников, дела идут в гору. Заказы сыплются как из рога изобилия, телефон не умолкает, клиентская база растет. И не успеваешь оглянуться, как вместо двух сотрудников в твоей команде их уже дюжина, да еще и новый офис в придачу.
Все это важно для выживания компании, но крайне затратно. Бизнес процветает, прибыль растет, проблемы видоизменяются, сигнализируя о том, что вы достигли трудного этапа в жизненном цикле. Штат, офис и ресурсы — это довольно крупные накладные расходы. И внезапно ты понимаешь, что расти теперь необходимо только для того, чтобы удержаться на плаву, — вот такой парадокс! Тем временем одни проблемы сменяются другими. Ты уже не беспокоишься о поиске клиентов и производстве новых продуктов, а больше думаешь о соцобеспечении сотрудников и ремонте складов. Не о такой жизни ты мечтал. Гораздо предпочтительнее выглядел бы доход, полученный без всей этой головной боли и проблем.
Я пишу эту книгу в кабинете у себя дома. Дорога на работу занимает десять секунд, и если мне не надо на телевидение или конференцию, я могу не надевать пиджак и галстук. Жена с детьми находятся на верхнем этаже. Я доволен своей жизнью, занимаюсь любимым делом и заработал миллионы на продаже средств безопасности, снаряжения для выживания, книг и онлайн-курсов. Но главное — я нашел способ работать с минимальным стрессом и максимальной эффективностью. Я пересмотрел рабочие процессы и фактически сократил ежемесячные расходы на 40 тысяч (!) долларов.
В начале жизненного цикла Spy Escape & Evasion я не просто нанимал сотрудников и арендовал склад для обработки заказов, но сразу купил офисное здание. Не успел я и глазом моргнуть, как появились ненужные расходы. Дело шло, штат увеличивался. И в один прекрасный момент стало ясно, что в наш звездный коллектив затесалось несколько сотрудников, не отвечающих высоким стандартам; с ними пришлось расстаться. Вместо разработки новых продуктов и выступлений на телевидении для популяризации бизнеса я теперь занимался расчетом производственных выплат и ремонтом офисного здания. По отдельности все это было несложно, но в совокупности отягощалось избыточными расходами.
При выполнении миссии разведчику нужно иметь при себе все необходимое, будь то мощный телескоп или бронированный автомобиль, замаскированный под обычный минивэн. Достаточным должен быть запас воды, спичек и патронов. Все остальное — лишний груз. Каждую дополнительную вещь придется таскать на себе, следить за ее сохранностью или выкладывать, если придется спасаться бегством. Разведчики отбрасывают все ненужное, оставляя только то, без чего не обойтись. Почему в бизнесе я поступал наоборот? Я понял, что должен серьезно проанализировать, что мне действительно нужно в этой операции и — избавиться от остального, чтобы максимизировать шансы на ее выполнение (в моем случае это управление успешной, прибыльной компанией). Итак, я остановился на следующем: