– Хорошая идея, дядя, – наконец произнес он, не меняя положения. – Я буду этому только рад.
– Нет, ты будешь здесь учиться! – взвилась Ребекка. Она умоляюще посмотрела на брата. – Итан, прошу тебя… Возьми его под свою опеку! Ну совсем же от рук отбился. Знаешь, что он натворил на прошлой неделе? Устроил драку с сыном мэра и чуть не убил его. Магией!
– Я просто не рассчитал силы. А Лоуд сам напросился, – ответил Фред с зевком.
– Вот именно, не рассчитал силы! – В голосе Ребекки появились трагические нотки. – Ее в нем столько, что он не может с ней совладать. А эти его хождения по злачным заведениям! Итан, мальчик растет без отца! Ему нужна жесткая рука, мужское воспитание!
– Не такой уж и мальчик… – Итан окинул скептическим взглядом фигуру племянника. Рост, мышцы… В свои восемнадцать лет он выглядел взрослее сверстников. За год, что Итан его не видел, Фред очень возмужал. Жаль, что не поумнел.
– Он даже начал оборачиваться, – не без гордости заметила Ребекка.
– Дракон?
– Конечно, а кто же еще? Металлик. Наш, родовой облик… Ой, – спохватилась сестра, прикрыв рот рукой. – Прости, я не хотела.
– Ничего, меня это уже не трогает. – Итан обошел стол и опустился в свое кресло. Взглянул на племянника, который сидел напротив. – Я не испытываю восторга от того, что Фред будет учиться в Академии Теней. Сюда попадают те, кто действительно хочет стать элитным бойцом, а не из-под палки родителей. Нужно обладать определенным характером и стремлениями. Опять же, учебный год уже начался два дня назад. Но так уж и быть, сделаю исключение и дам тебе шанс, Фред. Однако учти, Ребекка, – обратился он к сестре, – если я не увижу рвения к учебе и тренировкам со стороны твоего сына в ближайшие месяцы, он будет отчислен.
– Он будет стараться! – с жаром отозвалась Бекки. – Правда, Фред?
Тот лишь протяжно вздохнул.
Итан вызвал Геллу, попросил отвести племянника в крыло курсантов и найти ему комнату.
– Позже зайду к тебе, Фред, – сказал Итан парню.
Когда за ним закрылась дверь, Ребекка бросилась к Итану.
– Спасибо, дорогой! – Сестра попыталась его обнять, но он отстранился.
– Не нужно этих нежностей, Бекки. Ты же знаешь, я не люблю этого.
– Что за девушка шла с тобой? – Этот внезапный вопрос заставил Итана напрячься.
– Преподаватель языковедения, стажер из Университета Фалвейна, – ответил он.
– Я не знала, что у вас преподают женщины. – Ребекка заняла кресло, в котором еще недавно сидел ее сын. – И что она за человек?
– Я уже ответил тебе достаточно.
– То есть между вами ничего нет? – продолжала допрос сестра, пристально глядя на Итана.