– Понимаю, но как-то все равно непривычно, – вздохнула сестра. – Последний год мы всегда вместе выходили в свет.
– Тебе со мной скучно? – попытался усмехнуться Итан, но улыбка вышла кривая.
– Что ты! – Ребекка взяла его за руку, и он вздрогнул. Правда, в следующий миг расслабился, вспомнив, что это сестра. Да и перчатки по-прежнему были на нем. – Я так счастлива, что ты сегодня со мной!
Итан неопределенно кивнул и легонько похлопал ее по руке в ответ.
– Мы давно не были у родителей, – произнесла вдруг Ребекка. – Надо бы как-то навестить их. Вдвоем.
– Навестим. На Зимнюю Луну, – отозвался Итан.
– До Зимней Луны еще полгода! – возмущенно фыркнула сестра.
– Раньше у меня не получится. Навести их одна, передай привет.
– Почему ты всех сторонишься, Итан? Всех нас, своих близких? – вздохнула Ребекка, а Итан недовольно поморщился, он ненавидел эти разговоры. И откровенничать о том, что у него на душе, тоже не стремился. Да и сколько можно объяснять? Неужели и так не понятно?
Вот а сейчас он тоже оставил вопрос Ребекки без ответа, отвернулся к окну. Экипаж как раз проезжал мимо Университета Фалвейна, и Итан вспомнил, что до сих пор так и не получил оттуда письма по поводу Паолы Гранд. В таком случае, он, возможно, заглянет сюда завтра сам, если будет время.
Королевский дворец располагался недалеко от университета, и вскоре карета подъехала к главным воротам.
– Ах, посмотри, сколько людей! – восторженно воскликнула Ребекка. – Похоже, праздник будет грандиозным!
– Праздник, где друг друга знают единицы, – заметил Итан скептически.
– Неправда, здесь все свои. – Сестра радостно улыбнулась и помахала кому-то рукой.
– Ну да, несколько сотен «своих», – хмыкнул Итан.
Впрочем, именно его, скорее всего, действительно знали все, кто лично, кто через знакомых. Темные одежды, очки, перчатки – дракону с проклятием василиска невозможно остаться без внимания. Входя в ворота королевского дворца, Итан был готов к обстрелу взглядами, любопытными и настороженными, восхищенными и испуганными и конечно же перешептываниям за спиной – кто еще не знал истории его проклятия, непременно узнают ее сегодня. Но Итан уже давно привык к такой реакции и не придавал ей никакого значения.
Первым делом нужно было подойти к королевской чете и принцам, чтобы выразить свое почтение и поздравить именинника. Королева Флоренсия выглядела усталой и бледной, сказывалась продолжительная болезнь. Король Арагон Третий, напротив, излучал здоровье и жизнерадостность и благодушно встречал каждого гостя. Старший принц Бенджамин, наследник престола, откровенно скучал, поскольку сегодня все внимание было обращено на его брата Альберта.