– Вы все равно не поверите, – прошептала я сдавленно. – Или воспримете не так…
– Я еще даже не знаю, о чем речь, а вы уже решили, как я на это отреагирую.
– Я уже достаточно изучила вас, чтобы предположить это, господин ректор.
– Что вы такого совершили, чтобы я мог осудить вас? Вы же этого боитесь, разоблачения?
Я не ответила, стиснув зубы.
– Может, вас послали шпионить сюда? Или вы прячетесь от правосудия? – принялся строить догадки ректор. – Убили кого-то? Обокрали? Узнали что-то, за что боитесь расплаты?
– Нет же! – Меня ужаснули его предположения. – Вы действительно думаете, что я все это могла сделать?
– А что я должен думать? Вы же не признаетесь. Или желаете, чтобы я покопался в ваших мыслях? Могу устроить… если будете продолжать отмалчиваться.
Я посмотрела на него с опаской. А вдруг он и правда это сделает – залезет в мои мысли и воспоминания? Нет-нет, не хочу. Лучше…
– Отец хотел насильно выдать меня замуж, – призналась все-таки я.
– Замуж? – Ректор недоверчиво хмыкнул. – И все?
– Да знали бы вы за кого! – в отчаянии воскликнула я. – Это ужасный человек! Старый, мерзкий извращенец! Он договорился с отцом о нашей свадьбе, когда мне было всего десять лет. Стоило маме умереть… А отец… Он продал меня ради привилегий, которые мог дать ему Стикс!
– Стикс? – Ректор будто насторожился.
– Да, Кирхан Стикс, – процедила я. – Они с отцом только и ждали, когда я окончу университет. Они даже сделали так, чтобы я не могла никуда пойти стажироваться, написали бумагу ректору. И почти сразу с выпускного бала я должна была попасть на свою свадьбу, – с горечью произнесла я. – А Стикс… Он омерзителен мне, понимаете? Я опасаюсь его.
– Понимаю, – внезапно ответил Итан Мадейро. – Не самый приятный тип.
– Вы знаете его? – Я с изумлением воззрилась на ректора.
– Пришлось сегодня и с ним познакомиться, – отозвался он.
– Значит, они были вместе с моим отцом? – Мой голос задрожал. – Вы сказали им, что я здесь?
– Нет. Я рассчитывал прежде узнать всю правду от вас, а после уже решать, что с этой правдой делать. – Захват его пальцев ослаб, но я почему-то не спешила убирать свою руку. – Однако вы предпочли молчать, чем вызвали еще больше подозрений.
– Да потому что я вас боюсь! – выпалила я. – Видели бы вы себя сегодня! Вы хотели растерзать меня, разве нет? Еще не выслушав, обвинили во лжи! Думаете, мне очень хотелось с вами откровенничать после этого?
Повисла пауза, во время которой я успела несколько раз пожалеть о своей вспышке.
– Смело, – наконец выдавил с трудом Мадейро и прочистил горло. – Что ж, вернемся к вашему побегу. Значит, вы выкрали направление в нашу академию и сбежали на остров Черного Ската, правильно я понимаю?