Вскоре после появления помех из современных скорострельных орудий среднего калибра был обстрелян город и окрестности. Хотя ни в порту, ни судам в гавани не было нанесено каких-либо серьезных повреждений, это позволило другим участникам атаки проникнуть в бухту и добиться определенного успеха. Этому способствовало отсутствие бона на большей части прохода, оказавшегося испорченным в результате саботажа как раз накануне. Скорее всего, не обошлось без лазутчиков. Но авторы диверсии явно знали, что и как лучше испортить, значит, участвовали и местные докеры. Нападавшая сторона, видимо, была проинформирована об этом.
Энквист, как старший на рейде, едва получив доклад о появлении радиопомех, распорядился объявить боевую тревогу и предупредить армейский гарнизон и брандвахту. Поскольку местность вокруг порта не годилась для высадки десанта, побережье практически не охранялось. Следили только, чтобы не было никакой сигнализации.
Когда началась стрельба, все огни в порту, в городе и на ближайших возвышенностях уже погасли. Спустя какое-то время увидели небольшое судно, пытавшееся пробраться в гавань. Его осветили, обнаружив рядом с ним еще несколько, опознанных как минные катера.
Огнем с брандвахтенного парохода и пушек с мыса их частью уничтожили, частью отогнали. Но оказалось, что это еще не все. Скоро сразу две торпеды взорвались среди портовой мелочевки, выставленной на якорях у борта броненосного крейсера, стоявшего в глубине бухты. При этом две большие деревянные угольные баржи со свешенными за борт дощатыми щитами, использованные в этом импровизированном заграждении, оказались разбиты в щепки. Кто выпустил торпеды, не разглядели из-за темноты.
После взрывов часть горящих обломков упала на палубу и надстройки «Адмирала Нахимова» и вызвала множественные небольшие возгорания, переранив много народу на верхних постах. Сначала казалось, что повреждения этим и ограничились. Однако вскоре из низов доложили, что от сотрясения вышли из строя некоторые вспомогательные механизмы, а осмотр подводной части показал, что повреждена ее медная обшивка.
Остаток ночи прошел тревожно. У входа в порт все время видели неясные тени. Южнее города в скалах на берегу дозорные наткнулись на догоравший костер. Никого вокруг не обнаружили, но в том, что это был явно сигнал для атаковавших порт кораблей, сомневаться не приходилось. К утру все стихло, в том числе и помехи.
После анализа всех сообщений береговой наблюдательной службы, сигнальных вахт крейсера и дозорного парохода пришли к выводу, что порт атаковали минные катера под прикрытием обстрела с крейсеров или вооруженных пароходов. Но сколько было катеров и пароходов, никто сказать не мог. Три катера, судя по найденным обломкам и спасательным кругам, достоверно удалось потопить в гавани. Спасшихся не было. Выловили только несколько пробковых поясов. Остальные, судя по всему, отошли.