Я всматривалась в его лицо, пытаясь уловить тень злорадного удовлетворения. Вот же, дoзнаватель, наконец, нашел в нашем доме то, что могло стать последним гвоздем в помост на ратушной площади, где сжигали преступников. Но законник был хмур и угрюм.
Лекари шагнули вперед, и носилки с Дарреном покинули пропитанные магией защитных артефактов стены сторожки.
***
Изможденное худое тело на носилках дернулось, лицо мальчика исказила болезненная гримаса – приступ начинался с новой силой. Я ощутила это через нашу связь столь ярко и остро, словно бы не его – мое тело – свело сейчас судорогой.
Казалось, сейчас мы были практически едины.
Где-то на грани восприятия, едва различимо, выдохнул сквозь стиснутые зубы лорд Кастанелло, подаваясь вперед, к сыну. Господин дознаватель, нахмурившись, потянулся к нагрудному карману кителя. Взволнованно зашептались окружавшие нас законники. Кто-то со всех ног бросился прочь – с докладом? за помощью? Один из лекарей наклонился к Даррену, и его рука – в перчатке или нет, я никак не могла разобрать – потянулась к мокрому лбу мальчика…
И не было возможности уклониться, не было возможности дать отпор, оттолкнуть его прочь…
«Прочь!»
В одно мгновение ужас сменился яростью, слепящей и беспощадной. Даррен не мог, не хотел оставаться беспомощной бессловесной жертвой, открытой для ментальной атаки. Нет, никогда больше. Не для того он провел годы в плену собственного тела, с трудом контролируя непреодолимые позывы подчиниться чужому разрушительному приказу, чтобы позволить своему врагу добраться до него так легко, так глупо. Его магии, годами копившейся под кожей, должно хватить на всех. Он больше не позволит… уничтожит… Уничтожит!
Время замедлилоcь. Лицо мальчика исказилось недетской, нечеловеческой яростью и злобой. Я почувствовала – каким-то глубинным, полубессознательным чувством, которое давала наша ментальная связь – как Даррен собирается для решительного удара. И одновременно с этим oсознала, что сын лорда Кастанелло сейчас был в таком состоянии, когда ему было абсолютно все равнo, кого именно затронет выплеск гнева, подкрепленного магией – лекаря, господина дoзнавателя, любого из законников, кто рискнет оказаться слишком близко, на расстоянии случайного прикосновения. Лишь бы преодолеть это разрывающее изнутри чувство полной беспомощности, не допустить повторного контакта…
И добиться этого можно было лишь одним способом – уничтожить врагов раньше, чем они уничтожат тебя. Цена не имела значения.
«А ведь подобный выплеск неминуемо закончится чьей-то смертью», – мелькнула в голове пугающая мысль. Смертью того, кто решится прикоснуться к лежавшему на носилках ребенку. Смертью самого Даррена, которому жестокий закон не простит намеренное убийство. А если простит – это будет первым шагом к опасным, извращенным мыслям, что ментальная магия способна решить все проблемы, устранить любые препятствия. Первым шажком к тому, чтобы стать вторым человеком с красным перстнем. Стоит лишь раз поддаться искушению…