- Мы не хотим сердить папу, - сказала она.
В итоге елку установили, и пошли разговоры про украшения. Дети вырезали снежинки из бумаги, раскрасили несколько звездочек, а потом появился дворецкий и принес коробку с чердака. Дети с восторгом разбирали игрушки из хрупкого стекла, рассматривали ангелочков, волхвов, вырезанных вручную, овец и пастухов, разных животных. Они все еще перебирали игрушки, когда дворецкий снова появился в дверях и принес гирлянду.
Дети оставили коробку с игрушками и ринулись развешивать огоньки. Елка была готова, и дети захотели ужинать на полу у елки. Повар приготовила для них пиццу. Довольные, дети уселись у камина под елкой, ели пиццу и самодельное печенье. Моне улыбалась. Дети были довольны, глаза их светились радостью. Она говорила себе, что все в порядке, хотя внутри все сжималось от волнения и тревоги.
Марку будет недоволен, когда приедет. Вероятно, придет в бешенство. Ничего, она справится.
Готовясь ко сну, малыши живо обсуждали невероятный, чудесный день, как они искали елку, как выбирали украшения, как пекли печенье.
К счастью, Марку не приедет завтра и у них будет еще один прекрасный день, полный удивительных рождественских приготовлений.
Предупреждения о снежной буре тревожили Марку. Он постарался как можно раньше закончить дела, прыгнул в вертолет и отправился домой. Вскоре стало ясно, что приземлиться в Палаццо невозможно из-за обильного снегопада и сильного ветра. Он понял, что сможет добраться домой только на машине из Милана.
Помощница забронировала для него машину, и уже через полчаса Марку оказался на земле за рулем привычного авто. Марку попытался расслабиться и просто наслаждаться дорогой. Прогнозы погоды не радовали. Тучи сгущались, а синоптики передавали сильнейший в этом году снегопад.
Он ехал и думал о детях, надеялся, что Моне вывела их погулять, подышать свежим воздухом и заняться спортом. Мысли о детях то и дело норовили скатиться на Моне.
Он думал о ней даже вчера вечером, когда они с Витторией отправились на ужин. Он сидел напротив нее за столиком и думал, что, возможно, Моне права, что он совершает ошибку. Пока он слушал, как Виттория болтает о путешествии, людях, с которыми встретится, вечеринках, в груди у Марку все сжалось в тугой болевой комок. Она ни разу не спросила о детях, ни разу не побеспокоилась, как они останутся на праздники без отца.
Что, если она такая же черствая и холодная, как он? Что, если дети будут больше страдать, если он женится на ней?
- Мне нужно тебе кое в чем признаться, - сказал он серьезно и положил вилку. - Я поцеловал девушку, которая приглядывает за детьми, пока мисс Шелдон в отъезде. Этого не должно было случиться и больше никогда не повторится, но я не мог от тебя это скрывать. Прости.