Клементина опустила взгляд на свои сцепленные в замок руки с обкусанными ногтями.
- С тех пор, как мне было шестнадцать. После того случая… я стала по-особенному относиться ко многим вещам. Мне нужно было вернуть контроль над ситуацией. Все ухудшилось, когда мама решила переехать из вашего дома. У нее появился новый приятель, настоящий мерзавец. Он отвратительно вел себя с Джеми и постоянно пытался застать меня одну. Хорошо, что их отношения продлились всего месяц, и мы снова переехали. Но привычки остались со мной. Хотя сейчас все уже не так плохо. Иногда я даже оставляю кухонное полотенце на столе, и у меня почти всегда получается.
Клементина посмотрела на Алистера грустным взглядом.
Он накрыл ее руку своей ладонью:
- Я думаю, что ты большая молодец, что смогла пережить такое в детстве. Если бы я тогда не был так взволнован болезнью матери и отцом, который пытался сбежать от проблем, кинувшись на другую женщину, как озабоченный подросток, я бы не усугубил ситуацию, так плохо поведя себя с тобой.
- Все в порядке, Алистер, - она слегка улыбнулась и попробовала сменить тему разговора, - я написала Гарриет, и мы договорились встретиться завтра в ее обеденный перерыв. Надеюсь, ты не возражаешь?
- Я считаю, что это отличная идея.
- Я подумала, что смогу понять, есть ли шанс уговорить ее поехать в пансион.
Может быть, ничего не выйдет, но я хотя бы попробую.
Алистер поднял ее на ноги, взял ее руки в свои и с улыбкой произнес:
- Оказалось, что попросить тебя отправиться со мной в эту поездку - просто гениальная идея.
Клементина кокетливо повела плечом:
- Попросить? Да ты просто приказал.
Он поцеловал ее в макушку.
- Я буду тебе приказывать, когда мы вернемся в гостиницу.
Клементина вздрогнула от предвкушения, ведь она точно знала, что Алистер Хоторн всегда держит свое слово.
Клементина договорилась встретиться с Гарриет в маленьком кафе неподалеку от бутика, где работала девушка. Они присели за столик с видом на лазурную полосу моря и роскошные отели.
- Что за вид! - воскликнула Клементина. - Куда ни посмотришь, увидишь что-то невероятное. Мне кажется, у многих здесь столько денег, сколько другим даже не снилось.
- Да, здесь круто, - сказала Гарриет, - несколько месяцев назад я увидела фильм, который здесь сняли, и с тех пор мне хотелось сюда приехать.
Девушка поджала губы и взяла ложечку шоколадного мороженого.
- Прости, что я потащила Джеми с собой, и за то, что мы взяли машину Алистера, - она посмотрела на Клементину, - но мне просто необходимо было уехать, понимаешь?
Клементина легонько коснулась ее маленькой белой ладошки, которая лежала на столе.