Клементина почувствовала, как ком подступает к горлу.
- Откуда ты… я имею в виду, о чем это ты?
Мать рассмеялась в трубку.
- Не пытайся отрицать. Я все знаю от Джеми. А он же не должен был мне рассказывать, да? Вот ты и попалась. Значит, богатенький мужик водит тебя по ресторанам. Хорошо поработала, вся в меня пошла.
Клементине захотелось прибить брата. А перед этим долго пытать. Но она едва ли могла отрицать, что проводит время с Алистером. Она могла только надеяться, что ее мать не попробует на этом нажиться.
- Мама, прошу тебя, не надо все ломать.
- Как же я могу сломать? Просто займи мне немного денег, у тебя же там несметные сокровища, если ты встречаешься с Хоторном. Кстати, как он в постели? Лайнел был так себе - просто эгоист, который к тому же слишком торопится. Но, впрочем, его деньги с лихвой окупали подобные мелочи. Может быть, пора с ним встретиться, посмотреть, как он там.
«Пристрелите меня на месте», - подумала Клементина и вздохнула.
- Я переведу тебе денег. Сколько ты просила? Двести фунтов?
- Ну пусть будет пятьсот, - голос Бренди звучал победно, - мне же нужно купить себе какой-то особенный наряд к твоей свадьбе.
Если у них не будет свадьбы, по крайней мере, Клементине не будет стыдно за мать.
- Мама, мы не собираемся жениться, хорошо?
- Да кому есть до этого дело, - сказала Бренди, - по крайней мере, ты можешь получить от него достаточно денег, пока он тобой заинтересован. Когда к вам можно зайти на ужин? Может, стоит устроить двойное свидание и позвать его отца? Как ты на это смотришь?
- Не думаю, что это хорошая идея. Алистер мало общается с отцом. И мы просто встречаемся с ним, никаких серьезных отношений.
- Послушай меня, моя наивная доченька, ты встречаешься с мужчиной, у которого есть деньги, и это серьезно.
Ты делаешь это серьезным. Стоит, например,забеременеть.
Клементина удивленно глотнула воздуха.
- Я никогда не стану делать это специально.
- Тебе в руки плывет удача, а ты сама от нее отказываешься. По крайней мере, добейся, чтобы он пригласил тебя пожить с ним.
Будто бы ее слова имели значение.
- Мама, послушай, мне пора…
- Любовничек ждет, да? - хрипло рассмеялась Бренди. - Кстати, я тебе вот что скажу: я вовсе не возражаю, если мне перепадет немного Алистера, когда ты с ним закончишь. Я люблю тех, кто помоложе. У них особое упорство в этом деле, если ты понимаешь, о чем я.
Клементина скрипнула зубами.
- Я позвоню тебе, когда буду в Лондоне. Пока.
Алистер уже был в гостинице, когда Клементина вернулась с обеда и после этого ужасного звонка. «Стоит ли рассказывать ему про мать? Нет». Ей было слишком стыдно. И тут она обратила внимание, что на столе в ведерке со льдом стоит бутылка шампанского, а рядом с ней два бокала.