Сайена сосредоточилась на язычках пламени, кругами разливая оставшуюся кровь, спиралью закручивая к самому центру огня. Она зашипела, запузырилась, дополняя удушливый букет ароматов новыми нотками.
Отбросив опустевшую тару, девушка прикрыла глаза и заговорила:
– Obsecro cum sis talis spiritus terrae. Respondeo. Auxilium.
Горячий воздух пахнул в лицо. Девушка распахнула ресницы. Огонь увеличился, разгораясь неестественно высоко для количества собранных веток.
– Obsecro cum sis talis spiritus terrae. Paratus quae facias.
Разом зажглись свечи. Взявшийся из ниоткуда теплый ветер скинул с головы капюшон, заиграл волосами.
– Obsecro cum sis talis spiritus terrae. Volens reddere.
Время остановилось. Все резко замерло, словно кто-то нажал на паузу.
Сайена осторожно огляделась, боясь дышать. Она не знала, что должно произойти. Крепче сжав мешочек с солью, приготовилась в случае чего высыпать ее на огонь и прервать связь с миром духов.
– Ты звала, я пришел.
Тихий голос шелестом прошелся по спине. Девушка похолодела, медленно обернулась. В шаге от нее, рядом с чертой круга парила над землей высокая фигура, сотканная из лоскутов черного тумана.
– Мне нужна твоя помощь, – несмотря на внутреннюю дрожь, слова прозвучали твердо и уверенно, будто все происходящее было для нее совершенно не ново.
Призрак немного приблизился, но ступить в круг не мог. Его мантия развевалась, словно щупальца на воде, под капюшоном клубилась тьма.
– И в чем же? – ровный, лишенный эмоций тон, пускал холод по коже.
Девушка всем сердцем почувствовала, что шагнула во владения Нави.
– Прежде чем начнем, хочу знать, какова будет цена?
– Сначала назови товар.
Сайена отвела взгляд. Сердце бешено стучало, а в голове уже поселилась мысль о глупости этой затеи. Пальцы сами собой развязали бархатный мешочек, готовясь высыпать его содержимое в костер. Чем обернется сделка с Духом столь темного, пропитанного смертью места? Но, с другой стороны… продержится ли она здесь, будучи слабой и абсолютно беззащитной? Ответ пришел быстро. Сайена сжала кулаки, принимая решение. Подняла глаза, глядя на терпеливо выжидающее ответа существо.
– Мне нужна магия. Мои силы запечатаны Верховными, и пользоваться ими я не могу.
Дух чуть склонил голову набок.
– Наш Источник силен и питает эти земли уже много веков. Но чары его совсем не те, какими ты пользовалась. Совладает ли с ними темная сторона твоей души?
– Темная сторона?
– Она есть у всех. И у тебя в том числе. Даже если о ней не знаешь.
– Я рискну.
– Что ж, тогда можем приступить к заключению сделки.