– Вы кто? – переступила с ноги на ногу, неловко запахивая полы мантии еще плотнее.
– Не бойтесь. Я преподаю в Витморте, так же, как и вы, – незнакомец не прибегал к попыткам приблизиться, и это успокаивало.
– С чего вы решили, что я там работаю?
– Случайных гостей тут не бывает. Тем более таких милых девушек. Эти места давно отданы мертвым, и мертвые хозяйничают здесь.
Сайена поежилась. Жутковатенько прозвучало… Хотя, если вспомнить, ей второй день твердят о мертвяках, которых она ни разу еще не встретила. Может слова местных не следует воспринимать буквально? Вдруг у них такие речевые обороты специфические?
– И правда… Глупый был вопрос. Но что тогда вы тут делали? Один.
Он чуть склонил покрытую капюшоном голову. Плотная ткань не позволяла разглядеть мужчину полностью, но даже увиденное производило неплохое впечатление.
Весьма приятные черты создавали привлекательный образ. Широкий подбородок намекал на твердый характер, красивые губы, растянутые в полуулыбку, словно магнитом, притягивали взгляд. Сайена практически всегда обращала внимание на три вещи во внешности людей: руки, губы и глаза. Казалось, по ним можно с легкостью собрать необходимую информацию и, хотя бы отдаленно понять, что из себя представляет человек, с которым пришлось столкнуться.
– Пойдемте, я провожу вас. Мне как раз в ту сторону, – он сделал два шага навстречу и протянул обтянутую черной перчаткой руку. – Не следует долго стоять в сугробе. Он вряд ли вас согреет.
На секунду показалось, что она его где-то уже видела. Или нет? Странное чувство: этот голос, глаза, даже движение ей навстречу – будто из размытого туманом сна.
Сайена отвлеклась от разглядывания незнакомца, сморгнув странное наваждение. Опустила взгляд к ногам. Она и правда, отступая, не заметила, как сошла с тропы – гора снега доходила практически до колен.
– Да, спасибо, – девушка вложила оледеневшие пальцы в мужскую ладонь.
Он помог ей выбраться на дорожку, и они двинулись к темнеющему вдалеке мосту.
Если подумать, встретились весьма кстати. Вряд ли кто-то станет приставать с вопросами, если появится она в компании профессора. Мало ли какие дела у них могли быть за воротами. Может, ингредиенты собирать помогала. Кстати, не мешало бы узнать, чем именно этот человек занят в Витморте.
– А как вас зовут? – странно, что сам не представился и не спросил об имени ее. – И чему учите студентов?
Мужчина ответил не сразу. Обошел поваленную ураганом ветку, подал руку Сайене. И только, когда путь снова был чист, проговорил:
– Можете звать меня Лим. А предмет мой весьма специфичен и не каждой даме по душе.