— Да что же это за безобразие такое! — выл оскорбленный Кот.
Ел он от души много и часто, обрел приятную округлость и некоторую даже массивность, и никому и в голову не приходило его ограничивать, так что за диваном он не прятался, а, как он объяснял Кате «уютничал». Приятно ему так кушать. И все тут!
Зато Конек-Горбунок вовсю критиковал и версию Кота и его формы.
— Уютничает он! Скажи лучше жрешь в одну морду! Да я тебя скоро не подниму, ты так бока отъел, что у меня уже колени дрожат, когда надо тебя возить.
— Я нормальный сказочный кот, средней упитанности, а у тебя нет никакого понимания и воспитанности — вконец оскорбился Баюн.
— Ты красавец, а уж какой умница! Весь свет обойдешь, а другого такого нет! — бабушка почесывала Баюна за ушами, утешая и успокаивая его.
— Баюн! — Конек подлетел к уху Кота и крикнул так, что тот чуть не свалился с табуретки, на которой умещался уже с трудом.
— Ты что, не понял разве? Зеркальце проснулось! Мы сможем найти Жар-Птицу!
— Я все понял — с великим достоинством отозвался Кот, вылизывая лапу. — Я сразу все понял, разумеется! Это ты не мог отвлечься от обсуждения моей скромной особы, и обратить внимание на то, что поиски стали гораздо проще!
Конек хихикнул, взлетел над Котом, и завис прямо над его головой, притворяясь, что сейчас станет на круглую пушистую кошачью макушку копытцем. Кот с раздражением махнул лапой и удалился за диван, доедать рыбку.
— Катерина, ты сможешь позвать Жар-Птицу? — донеслось из-за дивана.
— Пока не придумалось — вздохнула Катерина.
— Постарайся заранее придумать, там может не быть времени на размышления, может, придется от охраны прятаться, лучше быть уже готовой.
Катя ушла к себе. Но сколько она не старалась, слова не складывались, не хотели стоять рядом.
— Куда уж тут птице проснуться, если даже мне самой-то не нравится. — Катя смяла очередной листочек, и погладила по спинке Карандашик, который расстроился за Катю, пожалуй, больше чем она сама.
Он оказался очень милым и трогательным. Изо всех сил старался всем помочь. Маме — записать нужный телефон, бабушке — рецепт. Кате — домашнее задание. Он и в школу с Катей ходил, точнее, ездил в ее портфеле, и там успешно притворялся карандашом ручной работы. Правда, иногда шуршал в своем пенале, когда ему становилось скучно.
— Позолоты злату не надо,
Ярче злата крылья у птицы
Улетает Жар-птица в небо
Засияют в ночи зарницы.
Наконец-то у Кати сложился стишок, небольшой совсем, но, может этого хватит?
— Котик, послушай, пожалуйста! Котик! Баюн! — Катя ходила по комнатам и звала Кота. В конце концов, сообразила, схватила зеркальце. — Пожалуйста, покажи мне Баюна.