— Хорошо. Не веришь, покажу как я от Орлика освободилась. Заодно и сам себе ответ дашь на своё желание вместо Ратко спутником моим быть, — Катерина покосилась на Баюна, который кивнул ей, тихонько выходя и закрывая за собой дверь. Теперь они были одни в горнице. — Подойди ко мне, сможешь, платок из рук взять, будешь со мной ездить, а нет, не взыщи.
— Всего-то? — расхохотался сильный, но неумный Макар и напористо пошел вперед. Не успел пройти и трёх шагов, как на него навалился такой сон, что он зашатался, прошел ещё шаг, ещё и рухнул как подкошенный. Аж терем дрогнул от грохота. До Катерины оставалось пройти ещё восемь шагов.
— Да уж, — она кивнула осторожно выглянувшему на грохот Баюну. — Большое дерево и падает громко.
— Это ж какой оказался пень! — фыркнул Баюн заглядывая в лицо Макара. — Я царю Вуколу не завидую. Наследничек из серии сила есть ума не надо! А туда же! Со сказочницей ездить…
К царю Катерина пришла лично. Попросила сына забрать. Очень много места занимает, а переступать неудобно.
— Он не поверил мне что я его приятеля остановила, попросил продемонстрироват, — она с сожалением пожала плечами. — Надеюсь, что не расшибся.
Царские слуги с превеликим уважением глядя на Катерину, принесли мирно спящего Макара.
— А он… Он очнётся? — опасливо уточнил царь, предупреждая рыдания уже набравшей воздуха в грудь супруги.
— Конечно. Он просто спит. Выспится и скоро придёт в себя. Не волнуйтесь, — Катерина ласково улыбнулась царской чете и вернулась в гостевой терем. Зато вместо сказочницы в престольный покой пришёл Баюн и попенял царю на то, что наследник подверг опасности сказочницу, и вообще слишком уж уповает на силушку богатырскую. А думать и не пробовал. И в людях опять же разбираться не научился.
Катерина выезжала из города следующим утром, сидя на коне, как и полагается благовоспитанной девице, перед братом, в сопровождении своих спутников, широко и радостно улыбающегося Ратко и весьма довольного поездкой князя Борислава. Леон что-то наигрывал на лютне, явно сочиняя новую песню.
— Можно с тобой поговорить? — Ратко едва дождался возможности поговорить на первом вечернем привале.
— Конечно, — Катерина шагнула за ним к деревьям.
— Я так рад, что с тобой ничего не случилось. А что надо было орлу?
— Чтобы я разбудила ему сказку, — Катерина вздохнула. — Ратко, мне Волк сказал, что ты отлично сражался.
— Жаль, ты не видела, — со сдержанной гордостью отозвался страшно довольный Ратко и замер. Она достала такой знакомый свиток и протягивала ему.
— Почему??? Я же не проиграл… — опешил Ратко.