– Батюшка, Григорий Ефимович! – крикнули снизу в пролет лестницы. – Тут до вас из полиции!
Кого это еще принесло? Или по ограблению?
– Проси сюда! – гаркнул в ответ, усаживаясь за стол.
По ступенькам поднялся полицейский с толстой прошнурованной тетрадью под мышкой, в шинели, фуражке, при шашке.
– Ты тут за старшего? – начал он в простоте.
Я откинулся на стуле, забарабанил пальцами по столешнице, выдерживая паузу.
– Я. А ты кто таков будешь? – отплатил я той же монетой.
Он чуть не поперхнулся и встопорщил тараканьи усы.
– Околоточный надзиратель Арефьев! А ну, покажь паспорт!
– Это можно. Да ты садись, садись, в ногах правды нет.
От взрыва спас капитан, вовремя переключил внимание на себя, помог служителю закона скинуть шинель, пододвинул стул. Я, пользуясь тем, что они заняты, успел вложить царскую записку в паспортную книжку и протянул полицейскому. Тот даром что не вырвал ее, взгромоздился на стул и принялся листать.
– Распутин, Григорий, из крестьян Тобольской губернии… Что-то ты больно дерзок, Гриш…горий Ефимович.
Ай, хамелеон, ай, молодец! Второй раз меня записка выручает. Увидел царский вензель и среагировал мгновенно! Видать, опытный служака, не одну собаку съел. А тут еще и телефон задребезжал. Капитан подошел, взял трубку.
– Григорий Ефимович, из Царского села, спрашивают, ждать ли вас завтра на обед?
– Раз государь звал, значит, буду непременно. Так как вас по батюшке величать? – повернулся я обратно к околоточному.
– Саввой Силычем, – проглотив комок в горле, выговорил тот.
Удивил – значит, победил. Побеседовали мы с ним, рассказал я про общину нашу, про кое-какие планы, даже вступить предложил. Тот обещал подумать, но, скорее всего, откажется, у нас сухой закон, а он, надо полагать, на стопку рассчитывал. Но пришлось ограничится двумя стаканами чаю, принесенного Манькой-Шепелявой.
Переписал он всех обитателей дома, остался последний вопрос – кто дворник?
– Такое дело, дворник нужен обязательно.
– А зачем, Савва Силыч? Нешто мы без дворника не управимся?
– Нет, нужен человек, с которого спрос – за дом, за мостовую, за уборку улицы.
Ну и за догляд полицейский, само собой, закончил я невысказанную мысль.
– Ну так у нас этим Мефодий Акинфиевич ведает, человек заслуженный, степенный, в возрасте. Подберет кого.
– Паспорта общинные бы переписать. А ну кто в розыске?
У некоторых из «небесников» банально не было никаких документов. Снялись с земли и пошли странствовать, паломничать. Эту проблему надо было как-то решать.
– Все сделаем, но позжее – я вздохнул, залез в карман. Попробуем старым, дедовским способом. Сложил листок бумаги конвертиком, засунул туда две красненькие купюры – Вот, хочу взнос сделать. В пользу столичной полиции, на дело защиты горожан.