— У неё всё так плохо?
— Не просто же так она в обмороки падает. Слишком много силы набрала. Тело не выдерживает. Ядра в разнос идут. Считай, это второе задание. Помочь ей выжить. Интересная девочка. Хочу посмотреть, в кого вырастет. Чего сидишь? Беги давай. Времени у тебя не так много.
***
Возвращалась Кая, морально опустошенная, с заплетающимися ногами, на последних силах. Где ночевал Эрано, она запомнила смутно, заплутала в конце, а каждый пройденный шаг отнимал и без того подходящие к концу силы.
— Как погуляла? — спросил парень.
Он сидел у входа, поджав ноги. Костёр не разводил, хотя девушка поймала себя на мысли, что не прочь согреться.
— Плохо, — честно ответила Кая.
— Не всё нашла?
— Откуда знаешь? — напряглась она.
То, что Эрано проснулся и ждал её, было не так уж удивительно. А то, что он знал про неудачную вылазку, — подозрительно.
— Можешь не переживать. Твои специи в палатке. Хочешь, проверь. Точно не скажу, но вроде бы ничего потратить не успели.
— Откуда? — Кая подалась вперед.
— Этим дуракам жадность совсем глаза затмила. Как поняли, что заполучили, решили припрятать в лесу.
— И? — протянула Кая, желая услышать подробности.
— И они до сих пор думают, что надежно спрятали груз.
Кая легко разглядела улыбку Эрано в темноте. Темнота давно для неё стала условностью.
— Ты нашёл их тайник?
— Да. Они сейчас должны вернуться на место. Надеюсь, не найдут там трупы.
— Не найдут, но сюрприз я им оставила.
— Есть причины для волнения?
— Нет. Вещи я свои забрала, так что они поймут, кто это был.
— Ну и пусть. Раз так, то не знаю, как ты, а я спать пошёл. Хочешь, можем уснуть в обнимку.
Кая вздрогнула. Она на ногах еле стояла, но сил уловить, что в предложении нет никакого сексуального подтекста и иронии, смогла. Это было проявлением… Заботы?
Подумав, Кая забралась следом. Мешок проверять не стала. Даже если там не всё, то остальное уж точно вернуть не получится. Либо продали, либо использовали. Других вариантов нет.
Эрано слов на ветер не бросил и правда обнял.
— Кая, — сказал он тихо, — ты это… В следующий раз не тупи. Помни, что у тебя есть как минимум один надежный друг.
Кая промолчала, улыбнувшись. На этот раз она засыпала спокойно.
***
Утро… Какое же это поганое слово, когда новый день не сулит ничего хорошего.
Ночь прошла спокойно, учитывая обстоятельства. Нападать на солдат я не стал. Всё же это было за гранью допустимо, и после такого я бы уже не выкрутился. Проследил издалека, а уж тайник обнаружить для меня было плевым делом.
Утром из запасов приготовил кашу и призадумался, что делать. Тренировки пока придётся отложить. Сначала надо узнать, как там Резано. Посмотреть, что у Каи, спросить, что она готова продать, разузнать про цены и составить план покупок. С учётом того, что написал Церен. Он куда опытнее, но у меня и своё мнение есть, поэтому не факт, что я буду в точности следовать его плану.