— Я не слышал ничего хорошего про тебя. Многие считают Темного Герцога тем ещё мудаком. Так с чего бы мне заботиться о твоих чувствах?
— А вот это самое интересное, до чего ты ещё не дошёл.
Что тут доходить. Если старик показал себя, значит, уверен в том, что у него появился рычаг давления на меня. Но не абсолютный, иначе бы он просто захватил тело.
Предположу, что путь пустоты дал ему преимущество. А моё преимущество… В пути воли? Это ядро я тоже смог укрепить и сейчас в битве за тело чувствовал бы себя куда увереннее.
— Шансы победить меня один к десяти, — сказал он.
Во что я тоже не поверил. Как и во все свои выводы. Если у него и правда есть доступ к моей памяти, он мог просчитать весь ход мыслей.
Пока единственное, что подтверждает его слова, — это то, что он не напал на меня. Так-то, как бы я ни старался выдумать повод, нет никакого смысла оставлять тело другому человеку, доверяя ему тем самым свою жизнь.
— Именно, — выставил в мою сторону палец старик. — Я очень надеюсь, что ты не убьешься. Шансов на это маловато, к сожалению, — вздохнул он.
— Так чего же ты хочешь, Гранд?
— Того, что будет выгодно нам обоим.
Невольно я отметил, насколько спокойно и расслабленно он себя ведет. На провокации не реагирует, нападать не хочет, спокойно ждёт, когда я сам до всего додумаюсь.
— А конкретнее?
Кажется, в этом мире все поголовно любят общие слова.
— Первое — чтобы ты нашёл мне подходящее тело.
Ого.
— Звучит интригующе. Ты хочешь свалить из моего?
— Да. У тебя есть шанс полностью меня победить, но это маловероятно. Куда выше вероятность, что мозг и нервная система будут повреждены в ходе боя. В этом случае мы оба окажемся заперты в теле умственно отсталого инвалида, ни на что не способного.
Ах вот оно что. Тогда понимаю. И правда, любой неосторожный шаг может уничтожить что-то важное. Но как же старик словами любит играть. Говорит, что шансы у меня победить один к десяти, забывая упомянуть, что его шансы не факт, что выше. Может, тоже один к десяти. А остальное выпадает на долю общего поражения.
— Проще разойтись полюбовно, — кивнул Гранд.
— Звучит и правда взаимовыгодно.
— У меня было время подумать, как всё провернуть.
— Допустим, — согласился я. — Но какое тело подходящее?
— Крепкое, талантливое, закаленное, с предрасположенностью к темному пути. У тебя, к сожалению, эта предрасположенность оказалась минимальной. Что меня никоим образом не устраивает.
— Это ведь первый пункт в списке твоих желаний?
— Остальное — частности, — оскалился старик.
В этот момент я понял, почему его называли Темным Герцогом. Он и правда внушал ужас, одним своим видом.