Нежданно-негаданно пришла на те земли беда. Неведомо откуда прискакал большой табун диких лошадей, налетел на поля с посевами, и голод начал угрожать всему княжеству.
Вожаком табуна был огромный жеребец. Многие пытались его изловить, но умный конь легко уходил от погони, словно смеясь над людьми. Кого только не призывал князь на помощь, но все возвращались посрамлёнными. И больше уже не находилось смельчаков, способных потягаться с богатырским скакуном.
А между тем табун продвигался всё дальше, нанося всё больший урон.
И вот однажды пришёл на княжеский двор ничем не примечательный бедный юноша по имени Руян. Вызвался он изловить жеребца и покорить его, поставить под седло. Посмеялись над
ним люди. И только молодая княжна поверила молодцу — было в нём что-то такое...
Покачал головой князь-отец, но делать нечего. Попросил Руян длинную крепкую верёвку да уздечку и обещал привести коня через три дня. Князь же, в свою очередь, пригрозил ему, что, если не отловит тот жеребца, ждёт его наказание, дабы другим неповадно было похвалиться попусту.
Не знал князь о секрете юноши, который передал ему отец, долго живший в лесах и знавший, как изловить и приручить любое дикое животное. Одно лишь обещание взял отец с Руяна — никогда не применять это умение во зло.
Проводили парня за ворота, а перед его уходом сняла княжна с пальчика колечко и протянула молодцу.
Вышел он за околицу, на широкую дорогу, и засвистел, что было мочи. Слышит — приближается страшный топот множества копыт. Прямо на него несётся огромный табун во главе с могучим жеребцом. Ещё немного — и растопчет юношу! Ловко накинул Руян на шею вожаку верёвочную петлю и прошептал слова волшебные. Тут же встал весь табун как вкопанный, а необузданный вожак превратился вдруг в кроткого и смиренного.
— Бурушка! — ласково назвал его парень и надел на коня уздечку.
Идёт Бурушка рядом с Руяном, даже куснуть не пытается. Привёл его юноша к высокому крыльцу княжеского терема. Выбежали люди — глазам своим не верят. Удивились и князь с княгиней.
Оседлал парень коня и предложил князю проехаться. Но не торопится тот, опасается. Никогда ещё не приходилось ему видеть такого могучего жеребца.
- А может, ты специально мне подсовываешь дикую лошадь, на жизнь мою покушаешься? — сомневается князь.
— Ну тогда пусть молодая княжна сядет, — говорит Руян.
— Этого ещё не хватало! Эй, конюхи, испытайте-ка этого коня! Посмотрим, какой он смирный!
Вышел конюх, какой покрепче, с опаской приблизился к жеребцу, а тот стоит — даже ухом не ведёт. Забрался парень в седло, тронул пятками лошадиные бока — пошёл конь плавной поступью, чуть пришпорил — побежал рысью. Все команды послушно выполнил Бурушка.