И Ванюша обещал.
Сам — к коню. А тот уж ждал.
Только Ваня сесть успел На коня, тот полетел.
К гриве витязь наш припал, Но конём не управлял.
Вновь в пещеру тот влетает, По ходам её петляет, Наконец остановился.
Ваня спрыгнул и пустился Ходом тёмным. Вот тупик, По которому проник Внутрь той статуи опять. Притаился и стал ждать.
Вместе с ним уж ждать не станем, Позже мы к нему заглянем.
К морю надо нам опять.
Очень важно побывать
Там, где старший крепко спит, Рядом девица лежит, На просторе конь гуляет И костёр уж дотлевает.
Свет лишь только занимался, А уж кто-то к морю крался, Долговязый и худой, И беседу вёл с собой:
«Надо ж, вздумалось царю: Косточки похороню!
Сам бы кости собирал... Нет, меня сюда послал! Он сидит там, ожидает, А Евсей тут, знай, страдает! Коль от страха не помрёшь, Так на зубы попадёшь — Только хрумкнешь на зубах! Б-р-р, под сердце лезет страх! Может, всё-таки вернуться? Кони ждут уж не дождутся. Тоже чуют: ночь страшна. Смерть и червю не нужна!
Но что батюшке-царю,
Возвратясь, наговорю?
>,Гут костей набрать — сколь хошь, Чьи они, не разберёшь, Да одёжку мне привезть Царь велел. Всё так и есть;
Хошь не хошь, а ты крадись!.. Вон и море впереди...
Боже правый! Погоди! Что тут было?! Ой-ой-ой! Оказала девка бой!
Вся канавами изрыта >,Гут земля. А как залита
Кровью чёрной и густой!
Кто б подумал, боже мой!
Под белейшей нежной кожей Кровь гуляет, с сажей схожа!
Кто б, скажите, угадал?
Я бы в жисть теперь не взял Её в жёны, как узнал.
А ведь, дурень, соблазнялся!
Царь полцарства собирался Ей в приданое отдать.
Как мечтал я знатным стать!
А теперь я не желаю!
Я царевну презираю!
Её в жёны мне? Но я
Не сошёл с ума, друзья!
Где она? Ведь не видать, А мне велено сыскать. Но вон там костёр горел... Видно, жареную ел Змей царевну. Хоть и змей, Только понял: кровь у ней Ядовита и горька. Знать, прижаривал слегка!
Только что это такое?
У костра, я вижу, двое
Так смирнёхонько лежат...
Как живые! Будто спят! А, понятно! Он убит.
Кровью весь как есть залит. Кровь-то витязя была! А она-то вся цела.
Как мне быть? Её оставить
Иль на царский двор доставить? Увезу её царю —
Змея шибко прогневлю.
Здесь увидеть, да не взять — Порки мне не миновать.
Видно, витязь был лихой, Коль затеял бой такой. И так змея измотал, Что тот даже не пожрал, А уполз, как видно, спать... Нет! Царевну можно взять. Отдохнёт и отоспится Змей пока — я уж в столице В потолок смогу плевать!
Царь ведь будет отвечать, Куда делась его дочь.
Мне тут быть уже невмочь».
Поднял девицу, прижал, Что есть духу побежал. Уложил её в возок, Сам скорей на облучок —