в короне, и в наряде Из сверкающих камней, А Эга ещё пышней.
Белый свет затмить хотела, Но как пугало сидела, Поражая всех нарядом. А царевна с нею рядом Лишь сияла красотой, Хоть наряд её простой Был почти без украшений.
Началось без промедлений В это утро «торжество». Скоморохов большинство Средь простой толпы скакало, Меньшинство же забавляло Свиту царскую, дозор.
Но вот вынеслись во двор Два глашатая в цветах На облезлых двух быках. Завопили зычно, дружно: «Слушай, люди! Очень нужно, Чтобы будущий наш царь — Всей державы государь Был умён, хитёр. И вот Царска дочь отбор ведёт!
Три загадки загадает. Кто сумеет, отгадает, Будет мужем ей, притом Станет также и царём! Царь даёт за ней полцарства! И наследник государства Будет он. Царь Каджукей Не имеет ведь детей, Кроме девочки своей, Что стоит сейчас пред нами. Вот ларец! Смотрите сами! В нём упрятали отгадку... Слушайте теперь загадку!
Поразмыслите: девице Что в семнадцать вёсен снится? К нам с ответом подходить И пред всеми говорить! Предположим, кто из вас Отгадал, ему тотчас Ларчик в руки — открывай И ответ свой подтверждай!
Ну а если не найдётся Здесь ответчик, то придётся Сей ларец самой открыть Уж царевне. Подтвердить, Что надежды не свершились И в мужья вы не сгодились!»
Громко трубы затрубили — Отгадать всех пригласили. На крыльцо наперебой И враждуя меж собой, Всякий тут же устремился. Чёрный стражник появился И, кривым мечом сверкая, Всех к порядку призывая, Быстро очередь создал. Наш Иван последним встал. Но недолго дожидался — Через час уже поднялся На крыльцо. Конь у ворот Бьёт копытом, тихо ржёт, Будто Ваню подбодряет. А царевна замирает, Взор потупила, дрожит... Ваня громко говорит, Очень смело и спокойно: «На царевне, видеть больно, Как нарядец небогат. Был бы я родной ей брат, Я б посмел отца просить Диадему подарить — То, о чём она мечтает И украдкою вздыхает. Каждой девушке и снится, Как скорей принарядиться!»
Тут Эта позеленела, А потом побагровела, Вся змеёю изогнулась, Но, представьте, улыбнулась! И метнулась к Каджукею, Обвила руками шею, Крикнув: «Братец, наконец Отыскался и мудрец!», В ухо шепчет: «Да очнись! Хоть довольным притворись!»
А народ шумит, вопит И открыть ларец велит! И царевна, вся дрожа, Ларчик Ване подала. От неё ларец он принял, Смело крышечку откинул, Диадему быстро взял, Над толпою покачал, Граней светом поиграл И царевне передал — Словно рыцарь, преподнёс.
Тут, «растроганный» до слёз, Каджукей его зовёт, Ване перстень подаёт. Просит, молит: «Приезжай, Все загадки разгадай».